Οι γυναίκες με μέσο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού θα πρέπει να κάνουν μαστογραφία στην ηλικία των 50 ετών και μετά ανά δύο έτη μέχρι την ηλικία 74, σύμφωνα με την τελευταία σύσταση από την αμερικανική Υπηρεσία Πρόληψης Task Force (USPSTF).
Μέχρι τώρα οι γυναίκες ήταν «υποχρεωμένες» να κάνουν μαστογραφία από την ηλικία των 40 ετών. Αυτό το όριο αλλάζει πλέον και γίνεται 50. Για να υποβληθεί μια γυναίκα σε μαστογραφία πριν από την ηλικία των 50 θα πρέπει να συζητά με τον γιατρό της για τα πιθανά οφέλη αλλά και τους κινδύνους που συνδέονται με τη μαστογραφία προσυμπτωματικού ελέγχου, σύμφωνα με την USPSTF.
Η απόφαση αυτή προκάλεσε αντιδράσεις καθώς πολλοί πιστεύουν πως οι γυναίκες ηλικίας 40-49 ετών μένουν «ακάλυπτες» στον καρκίνο του μαστού. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε πως σε πρόσφατη ολλανδική μελέτη που αφορούσε 175.000 γυναίκες, αποδείχθηκε πως η έγκαιρη διάγνωση εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό προγνωστικό παράγοντα για την επιβίωση μιας γυναίκας που έχει καρκίνο του μαστού.
Το θέμα έφτασε και στο Κογκρέσο όπου αναφέρθηκε πως: «Είναι σαφές ότι τα μέλη του Κογκρέσου συμφωνούν ότι οι γυναίκες ηλικίας 40-49, 50-74 και 75 και άνω, οι οποίες θέλουν ετήσια μαστογραφία, θα πρέπει να καλύπτονται από τα ασφαλιστικά ταμεία και τις ασφαλιστικές εταιρίες και να έχουν πρόσβαση σε αυτές τις εξετάσεις που σώζουν ζωές.»
Η απόφαση της USPSTF για αλλαγή του ορίου ηλικίας βασίζεται σε δύο στοιχεία. Το πρώτο είναι πως στις γυναίκες 60-69 χρόνων υπάρχει μεγαλύτερο όφελος από τη μαστογραφία σε σχέση με την πρόληψη του θανάτου του καρκίνου του μαστού και πως στις γυναίκες κάτω των 50 χρόνων τις περισσότερες φορές τα αποτελέσματα της μαστογραφίας δείχνουν ψευδή στοιχεία και αναγκάζουν τις γυναίκες, χωρίς λόγο, να υποβάλλονται σε νέες επίπονες και κοστοβόρες εξετάσεις.
Οι αντιδράσεις, πάνω στην απόφαση της USPSTF, έχουν να κάνουν και για το γεγονός πως προτείνεται μαστογραφία ανά δύο έτη, ενώ μέχρι σήμερα ήταν μια εξέταση που γινόταν ετησίως.