Στους ασθενείς με υποψία καρκίνου του πνεύμονα ένα νέο ρινικό τεστ με μια δειγματοληψία με μια απλή μπατονέτα στη μύτη τους θα μπορούσε να καθορίσει εάν έχουν τη νόσο. Ερευνητές στο Boston University School of Medicine (BUSM) έχουν διαπιστώσει ότι ένας γονιδιακός βιοδείκτης στις ρινικές οδούς μπορεί να προσδιορίσει με ακρίβεια την πιθανότητα μια βλάβη του πνεύμονα να είναι κακοήθης.
Τα ευρήματα, τα οποία εμφανίζονται σε άρθρο στο Journal of the National Cancer Institute, θα επιτρέψουν στους ιατρούς να εντοπίζουν με σιγουριά ασθενείς που έχουν χαμηλή πιθανότητα για καρκίνο του πνεύμονα, απαλλάσσοντας τους έτσι από δαπανηρές και επίπονες διαδικασίες.
Η διαγνωστική αξιολόγηση του καρκίνου του πνεύμονα μεταξύ των υψηλού κινδύνου νυν και πρώην καπνιστών με απεικονιστικές αλλοιώσεις στο θώρακα (με αξονική τομογραφία – CT) αντιπροσωπεύει μια ολοένα και συχνότερη κλινική πρόκληση, δεδομένου ότι οι τρέχουσες κλινικές συστάσεις προτείνουν έλεγχο ρουτίνας με CT των καπνιστών υψηλού κινδύνου. Ενώ υπάρχουν κατευθυντήριες γραμμές για τη διαχείριση των πνευμονικών όζων, περιττές, επεμβατικές διαδικασίες παρακολούθησης (συμπεριλαμβανομένης της χειρουργικής βιοψίας πνεύμονα ) πραγματοποιούνται συχνά σε ασθενείς οι οποίοι τελικά διαγιγνώσκονται με καλοήθη νόσο.
«Η ομάδα μας στο παρελθόν επικύρωσε έναν βιοδείκτη γονιδίων με βρογχική επιθηλιακή έκφραση για την ανίχνευση του καρκίνου του πνεύμονα σε νυν και πρώην καπνιστές.», δήλωσε ο συγγραφέας Avrum Spira , MD, MSc, καθηγητής της ιατρικής, παθολογίας και της βιοπληροφορικής στο BUSM. «Δεδομένου ότι η βρογχική και ρινική επιθηλιακή έκφραση γονιδίων παρομοίως τροποποιείται με την έκθεση στον καπνό του τσιγάρου, επιδιώξαμε να προσδιορίσουμε σε αυτή τη μελέτη, αν η έκφραση γονιδίων που σχετίζονται με καρκίνο θα μπορούσε επίσης να είναι ανιχνεύσιμη στο πιο εύκολα προσβάσιμο ρινικό επιθήλιο».
Μετά την εξέταση υλικού ρινικού επιθηλίου που λήφθηκε με βούρτσισμα από νυν και πρώην καπνιστές που υποβάλλονταν σε διαγνωστική αξιολόγηση για πνευμονικές βλάβες ύποπτες για καρκίνο του πνεύμονα, οι ερευνητές καθόρισαν ότι το πεδίο του επιθηλίου του ρινικού αεραγωγού που σχετίζεται με τον καρκίνο του πνεύμονα στους καπνιστές εκτείνεται προς τη μύτη και έχει τη δυνατότητα να αποτελεί ένα χώρο δειγματοληψίας – με τρόπο μη επεμβατικό – βιοδεικτών για την ανίχνευση του καρκίνου του πνεύμονα.
«Υπάρχει μια σαφής και αυξανόμενη ανάγκη για την ανάπτυξη επιπλέον διαγνωστικών προσεγγίσεων για την αξιολόγηση των πνευμονικών βλαβών, ώστε να καθοριστεί ποιοι ασθενείς θα πρέπει να υποβληθούν σε έλεγχο με CT ή επεμβατική βιοψία. Η δυνατότητα να ελεγχθούν μοριακές μεταβολές σε αυτό το πεδίο μας επιτρέπει να αποκλείσουμε τη νόσο νωρίτερα, χωρίς επεμβατικές διαδικασίες », πρόσθεσε ο Spira.