Σε μια θεραπεία του καρκίνου χωρίς φάρμακα, θα μπορούσαμε να διδάξουμε τα γονίδιά μας να καταστρέψουν τη νόσο εκ των έσω, σύμφωνα ερευνητές από την Αυστραλία σε εργασία που έχει δημοσιευθεί στο Oncotarget . Ο Δρ Benjamin Garcia-Bloj και οι συνεργάτες του από το Ινστιτούτου HarryPerkins, χρησιμοποιούν μια γονιδιακή τεχνολογία επεξεργασίας που ονομάζεται CRISPR για να «ξυπνήσουν» ογκοκατασταλτικά γονίδια –κλειδιά για να καταστρέψουν τον καρκίνο από μέσα. Η ομάδα επικεντρώθηκε κυρίως στην εφαρμογή της τεχνολογίας σε κύτταρα καρκίνου του μαστού και καρκίνου του πνεύμονα , αλλά μελετούν επίσης τη δυνητική αποτελεσματικότητα του σε γαστρικά καρκινικά κύτταρα.
Το 2016, εκτιμάται ότι 16.084 νέες περιπτώσεις καρκίνου του μαστού θα διαγνωσθούν στην Αυστραλία και την ίδια χρονιά, εκτιμάται ότι το ποσοστό θνησιμότητας για τον καρκίνο του πνεύμονα θα είναι 31 θάνατοι ανά 100.000 άτομα. «Στην καθημερινή ζωή οι άνθρωποι συχνά αναπτύσσουν δυνητικά καρκινικά κύτταρα, αλλά υπάρχουν συστήματα που αναγνωρίζουν πολύ αποτελεσματικά βλάβες στο DNA και είτε τις επισκευάζουν είτε τις αυτοκαταστρέφουν» λέει ο δρ Garcia-Bloj. Τα ογκοκατασταλτικά γονίδια είναι το κλειδί για αυτή την αυτοίαση, δεδομένου ότι ελέγχουν το κύτταρο να μην έχει οποιαδήποτε βλάβη ή μεταλλάξεις και δεν πολλαπλασιάζεται ανεξέλεγκτα. «Είναι πραγματικά εκπληκτικό το γεγονός ότι η επανενεργοποίηση, το« ξύπνημα », αυτών των γονιδίων θα μπορούσε μια ημέρα να κάνει τη δουλειά της αυτοθεραπείας των νόσων του ατόμου», λέει ο δρ Garcia-Bloj.
Ο Δρ Garcia-Bloj εξηγεί ότι ο μηχανισμός που κρατά τον έλεγχο της λειτουργικότητας των ογκοκατασταλτικών γονιδίων, απενεργοποιημένα ή σε «λανθάνουσα κατάσταση» είναι η θεωρία πίσω από τη μελέτη. «Τα κύτταρα έχουν μηχανισμούς που μπορούν να αποτρέψουν τα φυσιολογικά κύτταρα να μετατραπούν σε καρκινικά κύτταρα, και όταν κάποιος έχει καρκίνο είναι αυτοί οι μηχανισμοί που έχουν σιγήσει,. Η θεραπεία θα υπενθυμίσει στα κύτταρα πώς να ενεργοποιήσουν τους μηχανισμούς που αρχικά έπρεπε να εμποδίσουν την εξάπλωση του καρκίνου.»
Δρ Garcia-Bloj λέει ότι οι επιστήμονες είχαν χρησιμοποιήσει την τεχνολογία CRISPR για να ενεργοποιήσουν αδρανή γονίδια πριν, αλλά μέχρι τώρα το ποσοστό ενεργοποίησης ήταν πολύ χαμηλό. «Η ομάδα μας ήταν σε θέση να ενισχύσει τα γονίδια 22.000 φορές και να σταματήσει τον καρκίνο αυξάνεται in vitro, υπολείπονται ωστόσο πολλά χρόνια μέχρι μία κλινική δοκιμή,» λέει ο Δρ Garcia-Bloj. «Έχουμε ακόμα να κάνουμε μελέτες σε ζώα και να δείξουμε ότι είμαστε σε θέση να έχουμε τα ίδια αποτελέσματα με πολλαπλά γονίδια σε ζώντες όγκους».