Της Νικολέτας Ντάμπου
Aύξηση της επανεμφάνισης καρκίνου σε ασθενείς που είχαν θεραπευτεί από την επάρατη νόσο, υποδεικνύει νέα έρευνα.Επιδημιολογικά, τα κρούσματα είναι αυξημένα, σχεδόν 1 στους 5 ασθενείς στην Αμερική, που είχαν αντιμετωπίσει κάποιο είδος καρκίνου στο παρελθόν, εμφανίζουν και πάλι τη νόσο.
Όταν οι γιατροί μιλούν για δεύτερο καρκίνο, περιγράφουν έναν διαφορετικό τύπο ο οποίος έχει προκύψει σε διαφορετική θέση, χωρίς να υπάρχει συνύπαρξη υποτροπής ή εξάπλωσης του αρχικού όγκου.Περίπου το 19 τοις εκατό των καρκίνων στις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελεί δεύτερη ή και πολλαπλή επανεμφάνιση, όπως διαπίστωσε πρόσφατα σχετική μελέτη .
Από τα δεδομένα, φάνηκε ότι τη δεκαετία του 1970, το ποσοστό επανεμφανίσεων κυμαινόταν μόλις 9 τοις εκατό. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο αριθμός των πρώτων μορφών εμφανίσεως καρκίνου κυμαίνονταν στο 70 τοις εκατό, ενώ ο αριθμός των δεύτερων καρκίνων στο 300 τοις εκατό.
Όσο παράξενο κι αν ακούγεται, αυτό είναι εν μέρει μια ιστορία επιτυχίας, καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι επιβιώνουν από τον καρκίνο και ζουν αρκετό καιρό για να τον πάθουν και πάλι, επειδή όπως έχει αποδειχτεί ο κίνδυνος καρκίνου αυξάνεται με την ηλικία. Η επανεμφάνιση του καρκίνου μπορεί να προκύψει από τις ίδιες γονιδιακές μεταλλάξεις ή από άλλους παράγοντες κινδύνου, όπως είναι το κάπνισμα, που μπορεί να ώθησε την εμφάνιση της νόσου και την πρώτη φορά. Ένοχες στην επανεμφάνιση της νόσου είναι και οι θεραπείες που βοήθησαν τους ανθρώπους να επιβιώσουν από τον πρώτο καρκίνο, όπως για παράδειγμα η ακτινοβολία, που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός νέου σχηματισμού καρκίνου σε βάθος χρόνου. Για το λόγο αυτό οι θεραπείες έχουν βελτιωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια για να ελαχιστοποιήσουν και αυτό το πρόβλημα.
Ψυχολογικά, ένας δεύτερος καρκίνος είναι συχνά περισσότερο τραυματικός από τον πρώτο. «Νομίζω ότι είναι πολύ πιο σκληρό, για τους περισσότερους ανθρώπους», δήλωσε η Τζούλια Rowland, διευθύντρια της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Καρκίνου «Survivorship», ενώ σημείωσε, «Την πρώτη φορά που γίνεται η διάγνωση, υπάρχει ο φόβος για το άγνωστο. Όταν διαγνώζεται για δεύτερη φορά, υπάρχει ο φόβος του γνωστού, καθώς ο ασθενής έχει να αντιμετωπίσει και πάλι τη θεραπεία». «Όποιος βρίσκεται αντιμέτωπος με τον καρκίνο, πρέπει να δώσει σημασία στα σημάδια και στα συμπτώματα που βιώνει, και να παραμείνει σε εγρήγορση ακόμα και μετά το πέρας της επιτυχούς θεραπείας του», δήλωσε η Elizabeth Ward, ερευνήτρια στην Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, η οποία έχει γράψει σχετική έκθεση σχετικά με τη επανεμφάνιση του καρκίνου.
Ο επιστήμονας συστήνει στους ασθενείς, να μην αποφεύγουν τις συνιστώμενες εξετάσεις, όπως κολονοσκόπηση, μαστογραφίες, HPV ή τεστ Παπανικολάου, ακόμα και όταν δεν φαίνεται να σχετίζονται με τον τύπο του καρκίνου από τον οποίον πάσχουν ή έπασχαν.