Η αϋπνία συνδέεται με εγκεφαλικές ανωμαλίες όπως απέδειξε μια μελέτη Κινέζων ερευνητών. Η Shumei Li, από το τμήμα Ιατρικής Απεικόνισης στο Λαϊκό Νοσοκομείο της πόλης Guangzhou στην Κίνα και οι συνεργάτες της, διαπίστωσαν πως τα άτομα που υποφέρουν από αϋπνίες έχουν διαταραχές στην λευκή ουσία του εγκεφάλου.
«Κι όταν γίνεται αυτό, η επικοινωνία μεταξύ των περιοχών του εγκεφάλου διαταράσσεται» σχολίασε η Shumei Li. Τα άτομα με πρωτοπαθή αϋπνία έχουν δυσκολίες στο να κοιμηθούν και όταν κοιμούνται έχουν ανήσυχο ύπνο, με αποτέλεσμα την επόμενη μέρα και κατά τη διάρκεια αυτής να εμφανίζουν συχνά αδυναμία συγκέντρωσης και έλλειψη ενεργητικότητας και παραγωγικότητας.
Σχεδόν το 5% των ενηλίκων έχουν αυτή τη διαταραχή του ύπνου, ωστόσο, παρότι είναι εξαιρετικά διαδεδομένη διαταραχή, τα αίτια και οι συνέπειές της παραμένουν ασαφείς. Η πρωτοπαθής αϋπνία εφόσον δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα έχει την τάση να μεταπέσει σε χρόνια και δυσίατη κατάσταση.
Για τη συγκεκριμένη μελέτη η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε 23 ασθενείς με πρωτοπαθή αϋπνία και 30 υγιείς εθελοντές. Χρησιμοποιώντας μια προηγμένη τεχνική μαγνητική τομογραφία που ονομάζεται Απεικόνιση του Τανυστή της Διάχυσης (DTI), οι ερευνητές εξέτασαν το μοτίβο της κίνησης του νερού στην λευκή ουσία για να εντοπιστούν τυχόν ανωμαλίες. Και βρήκαν ότι οι συμμετέχοντες με αϋπνία είχαν μειωμένη λευκή ουσία σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου, όπως τον θάλαμο, που ρυθμίζει τη συνείδηση, τον ύπνο και την εγρήγορση. Επίσης, ήταν μειωμένη και στο μεσολόβιο, την περιοχή που γεφυρώνει τα δύο ημισφαίρια του εγκεφάλου.
Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο διαδίκτυο στο περιοδικό Radiology.