Σε μια διεθνή επιστημονική έρευνα, με τη συμμετοχή ερευνητών από ΗΠΑ, Καναδά, Γαλλία, Σουηδία, ανακαλύφθηκε το γονίδιο που αυξάνει τον κίνδυνο για εγκεφαλικό επεισόδιο.
Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής την ινδικής καταγωγής καθηγήτρια νευρολογίας Dr. Sudha Seshadri της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, κατέγραψε τα ευρήματά της στο περιοδικό νευρολογίας Lancet Neurology.
Οι επιστήμονες ανέλυσαν γονιδιώματα, καθώς και ήδη δημοσιευμένες μελέτες και εντόπισαν ένα νέο γονίδιο, το FOXF2, το οποίο αυξάνει τον κίνδυνο ισχαιμικού εγκεφαλικού, επειδή προκαλεί δυσλειτουργία στα μικρά αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου.
Για πρώτη φορά εντοπίζεται ένα γονίδιο «ένοχο» για τη νόσο των μικρών εγκεφαλικών αγγείων, που οδηγεί σε σταδιακή απόφραξή τους και αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού.
Η νόσος των μικρών αγγείων του εγκεφάλου, σύμφωνα με τους ερευνητές, δεν προκαλεί μόνο εγκεφαλικά, αλλά επίσης αυξάνει τον κίνδυνο για άνοια, αλλά και για ψυχολογικά προβλήματα όπως η κατάθλιψη.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η ανακάλυψη γονιδίων όπως το FOXF2 θα τους βοηθήσουν να κατανοήσουν καλύτερα, να θεραπεύσουν και να προλάβουν τα εγκεφαλικά και, πιθανώς, την άνοια και τη νόσο Αλτσχάιμερ.
Τα εγκεφαλικά -ισχαιμικά και αιμορραγικά- είναι η κυριότερη νευρολογική αιτία θανάτου και αναπηρίας παγκοσμίως. Παλαιότερες έρευνες έχουν εντοπίσει γονίδια που αυξάνουν τον κίνδυνο για αθηροσκλήρωση και θρόμβωση ή, αντίστροφα, για εγκεφαλική αιμορραγία.
Τα εγκεφαλικά επεισόδια είναι εξίσου συχνά και θανατηφόρα: περίπου 730.000 εγκεφαλικά επεισόδια συμβαίνουν στις ΗΠΑ ετησίως, ενώ η πάθηση αποτελεί την τρίτη κυριότερη αιτία θανάτων στις ΗΠΑ.