Αν και οι μελέτες για τη σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και γνωστικής εξασθένησης στους ηλικιωμένους είναι αντικρουόμενες, η βιβλιογραφία δείχνει ότι τα υπέρβαρα και παχύσαρκα άτομα μπορεί να προστατεύονται έναντι της γνωστικής εξασθένησης και άνοιας, ιδίως οι μεγαλύτερης ηλικίας γυναίκες. Για τις γυναίκες που επιβιώνουν στα όψιμα στάδια της ζωής, το ποσοστό της απώλειας βάρους εντός εικοσαετίας συνδέεται με την ανάπτυξη ήπιας γνωστικής εξασθένησης (MCI) ή άνοιας, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στην Επιθεώρηση της Αμερικανικής Γηριατρικής Εταιρείας .
Η Ε LeBlanc, MD, MPH, από τον ασφαλιστικό φορέα Kaiser Permanente Northwest στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, και οι συνεργάτες της πραγματοποίησαν μια μελέτη κοόρτης που περιλαμβάνει 1.289 γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας στην κοινότητα (μέση αρχική ηλικία: 68 έτη και 88 έτη κατά τη διενέργεια των γνωστικών δοκιμασιών). Οι συμμετέχουσες υποβλήθηκαν σε μέτρηση του σωματικού τους βάρους επανειλημμένα μέσα σε 20 έτη. H γνωστική κατάσταση είχε χαρακτηριστεί ως φυσιολογική (n = 775) ή με ήπια γνωστική εξασθένηση (MCI) / άνοια (n = 514) στο εικοστό έτος της μελέτης.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η πιθανότητα ανάπτυξης MCI ή άνοιας αυξήθηκε για τις γυναίκες με μεγαλύτερο ποσοστό απώλειας βάρους μέσα στα 20 χρόνια. Κάθε μείωση 0,5 kg / έτος οδήγησε σε 30 τοις εκατό αυξημένες πιθανότητες MCI / άνοιας σε μοντέλα προσαρμοσμένα ανά ηλικία, επίπεδο εκπαίδευσης και κλινική κατάσταση (λόγος πιθανοτήτων [OR]: 1,30, 95 τοις εκατό διάστημα εμπιστοσύνης [CI]: 1,14 – 1,49). Μετά από περαιτέρω προσαρμογή ως προς την ηλικία, την εκπαίδευση, την κλινική κατάσταση, την παρουσία κατάθλιψης, και την ταχύτητα βάδισης, κάθε μείωση 0,5 kg / έτος συσχετίστηκε με 17 % αυξημένες πιθανότητες MCI / άνοιας (OR: 1.17, 95 τοις εκατό CI: 1,02 έως 1,35). Οι πιθανότητες MCI / άνοιας αυξήθηκαν 11% για κάθε 1 τοις εκατό μέση απόκλιση από τις προβλεπόμενες καμπύλες βάρους κάθε γυναίκας (OR: 1,11, 95 τοις εκατό CI: 01.04 – 01.18).
«Ο ρυθμός απώλειας βάρους στην εικοσαετία συσχετίστηκε με την ανάπτυξη MCI ή άνοιας σε γυναίκες που επιβιώνουν πέραν των 80 ετών», αναφέρουν οι συντάκτες της μελέτης «γεγονός που υποδηλώνει ότι διατροφική κατάσταση, κοινωνικοί-περιβαλλοντικοί παράγοντες, και ή λειτουργία/δομή του λιπώδους ιστού μπορεί να επηρεάσουν τη γνωστική λειτουργία με τη γήρανση».