Χρησιμοποιώντας δημογραφικά στοιχεία για 140.600 άτομα από τη βάση δεδομένων της Γιούτα, μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής από το Πανεπιστήμιο της Ουψάλα έχει καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η μείωση στα ποσοστά γεννήσεων είναι ένας λόγος που οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άνδρες στις σημερινές κοινωνίες.
Η ερευνητική ομάδα αναφέρει στα ευρήματά της πως οι άνδρες που γεννήθηκαν στις αρχές έως τα μέσα του 1800 έζησαν κατά μέσο όρο δύο χρόνια περισσότερο από ό, τι οι γυναίκες. Αυτό αντιστράφηκε με την πάροδο του χρόνου και οι γυναίκες που γεννήθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1900 επιβιώσαν τέσσερα χρόνια περισσότερο σε σχέση με τους άνδρες.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η γονιμότητα του πληθυσμού μειώθηκε κατά μέσο όρο από 8,5 στις αρχές της δεκαετίας του 1800 σε 4,2 παιδιά ανά γυναίκα στις αρχές της δεκαετίας του 1900. Έτσι, η διάρκεια ζωής της γυναίκας αυξάνεται, ενώ του άνδρα παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό σταθερή.
Οι γυναίκες που γέννησαν 15 ή και περισσότερα παιδιά έζησαν κατά μέσο όρο 6 χρόνια λιγότερο από ό,τι οι γυναίκες που είχαν μόνο ένα παιδί. Η ζωή του πατέρα δεν επηρεαζόταν από τα παραπάνω.
Η θεωρία του κύκλου ζωής προβλέπει ότι κάθε άτομο έχει περιορισμένους πόρους που μπορούν να επενδυθούν στην αναπαραγωγή από τη μία πλευρά και την επισκευή του σώματος από την άλλη πλευρά. Αυτό υποδηλώνει ότι η μειωμένη αναπαραγωγή μοιάζει επωφελής για τη διάρκεια ζωής των γυναικών.