Η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου – IBD περιλαμβάνει τη νόσο του Crohn και την ελκώδη κολίτιδα. Εκτός από τον σωματικό πόνο που μπορούν να προκαλέσουν στους πάσχοντες, νέα μελέτη έδειξε ότι οι ασθενείς αντιμετωπίζουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης. Οι ερευνητές μάλιστα διαπίστωσαν ότι τα αδέλφια ασθενών με IBD, που δεν είχαν ωστόσο οι ίδιοι την διαταραχή είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν κατάθλιψη. Τα άτομα με IBD είχαν εννέα φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν κατάθλιψη από τον γενικό πληθυσμό, ενώ τα αδέρφια τους είχαν σχεδόν δύο φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν τη διαταραχή της διάθεσης.
Ταυτόχρονα, τα άτομα με κατάθλιψη είχαν δύο φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν IBD και τα αδέρφια τους χωρίς κατάθλιψη είχαν περισσότερες από 1,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν IBD, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Journal of Gastroenterology and Hepatology. “Αυτή η έρευνα αποκαλύπτει μια κλινική επικάλυψη μεταξύ των δύο παθήσεων και είναι η πρώτη μελέτη που διερευνά την αμφίδρομη συσχέτιση μεταξύ του IBD και της κατάθλιψης στα αδέρφια”, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Μπινγκ Ζανγκ, γαστρεντερολόγος στο Keck School of Medicine του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια.
«Το εύρημα ότι τα άτομα με ΙΒD είναι πιο επιρρεπή στην κατάθλιψη είναι λογικό, επειδή η πάθηση προκαλεί σταθερά γαστρεντερικά συμπτώματα που μπορεί να είναι πολύ διαταρακτικά για τη ζωή του ασθενούς», είπε ο Ζανγκ σε σχετική ανακοίνωση του πανεπιστημίου. “Και ο αυξημένος κίνδυνος κατάθλιψης μεταξύ των αδερφών ασθενών με IBD μπορεί να αντανακλά την κόπωση του φροντιστή εάν τα αδέρφια έχουν ρόλο στη φροντίδα του ασθενούς.” Οι περιβαλλοντικοί στρεσογόνοι παράγοντες, το μικροβίωμα του εντέρου και η γενετική είναι μεταξύ των πολλών παραγόντων που μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο στην αμφίδρομη σύνδεση μεταξύ IBD και κατάθλιψης, σύμφωνα με τον Zhang.
Ο ίδιος σημείωσε ότι η ομάδα εξεπλάγη όταν ανακάλυψε ότι τα άτομα με κατάθλιψη είναι επιρρεπή σε IBD και είπε ότι αυτό μπορεί να έχει να κάνει με τον άξονα εντέρου-εγκεφάλου, τη σύνδεση μεταξύ του γαστρεντερικού συστήματος και του κεντρικού νευρικού συστήματος, το οποίο αποτελείται από τον νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλο. Για παράδειγμα, η φλεγμονή του εγκεφάλου, η οποία παίζει ρόλο στην κατάθλιψη, μπορεί να συνδέεται με τη φλεγμονή του γαστρεντερικού σωλήνα, χαρακτηριστικό της IBD, εξήγησε ο Zhang.