Ενέσεις: Ένας ερευνητής του Πανεπιστημίου Charles Darwin (CDU) βρίσκεται ένα βήμα πιο κοντά στην αντικατάσταση της βελόνας για την παροχή φαρμάκων στη θεραπεία πολλών χρόνιων ασθενειών. Ο φαρμακευτικός επιστήμονας της CDU, Δρ. Nazim Nassar και ο βιοφυσικός του RMIT, καθηγητής Stefan Kasapis, κατέθεσαν αίτηση στο γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ για μια νέα τεχνολογία ενός “περιβλήματος που μοιάζει με γέλη” σε μορφή δισκίου από το στόμα για την παροχή φυσικών θεραπευτικών πρωτεϊνών και εμβολίων.
Ο Δρ Nassar εστιάζει στη χρήση χημικών ενώσεων που απαντώνται στη φύση, όπως αυτές στις πρωτεΐνες και τα φυτά, ως εναλλακτική θεραπεία σε συνθετικές ενώσεις που είναι ανθρωπογενείς. Είπε ότι η μπάλα υδρογέλης θα μπορούσε να εξαλείψει τις ενέσεις για την παροχή αντικαρκινικών, αντιμικροβιακών και τροποποιητικών θεραπειών του ανοσοποιητικού συστήματος και να μειώσει την ανάγκη διατήρησης της θεραπείας δροσερής στο ψυγείο με την πάροδο του χρόνου. «Για παράδειγμα, ασθενείς που λαμβάνουν θεραπεία για τύφλωση που προκαλείται από πολλαπλασιαστική διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια, επί του παρόντος, πρέπει να κάνουν μια ένεση στο μάτι τους, κάτι που σίγουρα δεν είναι η πιο ανεκτή εμπειρία», είπε. «Υπάρχουν επίσης πολλές προκλήσεις με τη διαχείριση και τη χορήγηση θεραπειών στο φαρμακείο, συμπεριλαμβανομένου του υψηλού κόστους εξοπλισμού, της απαίτησης για επίβλεψη του προσωπικού υγειονομικής περίθαλψης και των ασθενών που αντιπαθούν ή φοβούνται τις βελόνες, παρόλο που αυτός είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος παροχής της θεραπείας.
«Για να μην αναφέρουμε ότι η ψύξη είναι απαραίτητη κατά την αποθήκευση και τη μεταφορά, γεγονός που σίγουρα αυξάνει πάρα πολύ το κόστος των φαρμάκων και περιορίζει τον χώρο αποθήκευσης. «Τα φαρμακεία θα μπορούσαν να είναι σαν τον ψυκτικό χώρο αποθήκευσης στα σούπερ μάρκετ σε δέκα χρόνια με τον αριθμό των θεραπειών που πρέπει να διατηρούνται κρύες». Ως εν ενεργεία φαρμακοποιός, ο Δρ Νασάρ είπε ότι η μείωση της πίεσης στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και στο προσωπικό του περιορίζει επίσης το κόστος χρηματοδότησης του τομέα και της κυβέρνησης, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανακατανομή εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων σε άλλους ιατρικούς τομείς τόσο για ασθενείς όσο και για επαγγελματίες. «Η ζήτηση για βιολογικά φάρμακα, γνωστά για τις θεραπείες τους με λιγότερες παρενέργειες και λιγότερη αντίσταση από τα καρκινικά κύτταρα, για παράδειγμα, αυξάνεται με τον αυξανόμενο παγκόσμιο επιπολασμό χρόνιων παθήσεων, όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης και οι καρδιαγγειακές παθήσεις», είπε. «Ο γηράσκων πληθυσμός μας αυξάνεται επίσης, και το ίδιο και ο επιπολασμός των σχετικών ζητημάτων υγείας, επομένως το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης χρειάζεται περισσότερους τρόπους για να διασφαλίσει ότι η θεραπεία είναι όσο το δυνατόν πιο ικανή και αποτελεσματική».
Η μελέτη έδειξε ότι η χρήση της υδρογέλης ως φορέα ελέγχει την απελευθέρωση του φαρμάκου στην πιο αποτελεσματική θέση για απορρόφηση στο έντερο. «Όταν το τζελ διαστέλλεται στο λεπτό έντερο, αφήνει νερό μέσα, το οποίο στη συνέχεια μεταφέρει το βιολογικό φάρμακο έξω από το τζελ στο λεπτό έντερο και στη συνέχεια μεταφέρεται στην κυκλοφορία του αίματος», είπε. «Η υδρογέλη μπορεί να αντέξει σε θερμοκρασίες έως και 40 βαθμούς Κελσίου και σε οξύτητα pH 2,4, που σημαίνει ότι προστατεύει το βιολογικό φάρμακο, όπως η ινσουλίνη, από την οξύτητα του στομάχου». “Έτσι, αυτή η μέθοδος χορήγησης φαρμάκου είναι πιο συγκεκριμένη και πιο αποτελεσματική. Μπορεί να χειριστεί υψηλές θερμοκρασίες και οξύτητες, να προκαλέσει λιγότερες παρενέργειες και δεν διασπάται τόσο γρήγορα. Αυτή η υδρογέλη που μπορεί να ληφθεί από το στόμα θα μπορούσε να περικλείει κάθε είδους εμβόλια και άλλες μεθόδους χορήγησης φαρμάκων». Το επόμενο στάδιο της μελέτης είναι δοκιμές σε ζώα για να προσδιοριστεί πώς το εμβόλιο διαχέεται στο έντερο και ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα. Ο Δρ Nassar δημοσίευσε μια εργασία για τις υδρογέλες στο International Journal of Pharmaceutics πέρυσι με τον καθηγητή Kasapis.