Ερευνητές που μελετούν γονίδια, τα οποία εμπλέκονται στη νόσο του Αλτσχάιμερ εντόπισαν ένα νέο γονίδιο, που ονομάζεται MGMT, που αυξάνει τον κίνδυνο άνοιας στις γυναίκες. «Αυτή είναι μια από τις λίγες και ίσως οι ισχυρότερες συσχετίσεις ενός γενετικού παράγοντα κινδύνου για τη νόσο του Αλτσχάιμερ που είναι συγκεκριμένος για τις γυναίκες», δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Lindsay Farrer, επικεφαλής βιοϊατρικής γενετικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βοστώνης. Για τη νέα μελέτη, μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο και την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βοστώνης αναζήτησε γενετικούς δεσμούς χρησιμοποιώντας δύο άσχετα σύνολα δεδομένων και διαφορετικές μεθόδους.
Ένα σύνολο δεδομένων προερχόταν από μια μεγάλη οικογένεια Χουτεριτών κεντρικής Ευρώπης. Στη μελέτη συμμετείχαν μόνο γυναίκες. Η ομάδα ανέλυσε επίσης γενετικά δεδομένα από μια ομάδα 10.340 γυναικών που δεν είχαν APOE4. Αυτό το γονίδιο, ένας πολύ γνωστός παράγοντας κινδύνου για τη νόσο του Αλτσχάιμερ, και συνταντάται περίπου στο 60% των ανθρώπων με ευρωπαϊκή καταγωγή και περίπου στο 26% του γενικού πληθυσμού. Και για τα δύο σύνολα δεδομένων, το νέο γονίδιο MGMT συσχετίστηκε σημαντικά με την ανάπτυξη της νόσου του Αλτσχάιμερ.
“Αυτό το εύρημα είναι ιδιαίτερα ισχυρό επειδή ανακαλύφθηκε ανεξάρτητα σε δύο διαφορετικούς πληθυσμούς χρησιμοποιώντας διαφορετικές προσεγγίσεις”, σημείωσε η Farrer, ωστόσο το εύρημα στο μεγάλο σύνολο δεδομένων ήταν πιο έντονο σε γυναίκες που δεν έχουν APOE4.
Η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή αιτία άνοιας και επηρεάζει περισσότερους από 5,8 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Θα χρειαστεί πρόσθετη μελέτη για να κατανοήσουμε γιατί το γονίδιο MGMT επηρεάζει τον κίνδυνο εμφάνισης της νευροεκφυλιστικής νόσου του Αλτσχάιμερ στις γυναίκες. Οι συγγραφείς της μελέτης σημείωσαν ωστόσο ότι η εργασία τους καταδεικνύει τη σημασία της αναζήτησης παραγόντων κινδύνου που μπορεί να είναι συγκεκριμένοι για ένα φύλο. Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στις 30 Ιουνίου στο Alzheimers & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.