Μία απλή εξέταση αίματος θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για την αντικατάσταση της βιοψίας στην ανίχνευση του καρκίνου, σώζοντας ζωές και χρήμα, σύμφωνα με μία καινούργια έρευνα που διεξήχθη από ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι μια εξέταση αίματος θα μπορούσε να αντικαταστήσει τη βιοψία για ορισμένους ασθενείς με καρκίνο.
Οι Διαπιστώσεις σχετικά με τη νέα αυτή επαναστατική θεραπεία παρουσιάστηκαν στο ετήσιο Παγκόσμιο Συνέδριο για τον Καρκίνο του Πνεύμονα στο Κολοράντο από τον Eric Lim, σύμβουλος χειρουργός θώρακος στο Royal Brompton & Harefield Εθνική Υπηρεσία Υγείας (NHS) Foundation Trust.
Η βιοψία μέχρι τώρα ήταν ο πιο αξιόπιστος τρόπος για να διαπιστωθεί η παρουσία των καρκινικών κυττάρων, αλλά αυτό είναι μια επεμβατική, δαπανηρή και μερικές φορές επικίνδυνη διαδικασία.
Η πρωτοποριακή εξέταση αίματος θα μπορούσε να μετριάσει την πίεση για τους ασθενείς και τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης, προσφέροντας μια γρήγορη, μη επεμβατική και εναλλακτική λύση, η οποία θα κοστίσει εκατοντάδες αντί χιλιάδες δολάρια ανά ασθενή.
Σύμφωνα με τον Lim, ο οποίος ηγήθηκε της δοκιμής, οι ασθενείς θα έχουν τα αποτελέσματα “εντός κάποιων ημερών.” Οι βιοψίες είναι ακριβές. Μια μελέτη που παρουσιάστηκε το 2014 στη Διακλαδική Συνδιάσκεψη Θώρακος και Ογκολογίας, στο Σικάγο, έδειξαν ότι μια βιοψία έχει κόστος κατά μέσο όρο $ 14.634 ανά ασθενή. Σε μια δειγματοληπτική έρευνα μάλιστα, ασθενείς ηλικίας 65-74, από τον Ιούλιο του 2009 μέχρι τον Δεκέμβριο του 2010, παρουσίασαν σε ποσοστό 43,1% αρνητικές βιοψίες, κοστίζοντας 16,5 εκατομμύρια δολάρια. Επιπλέον, σχεδόν το 20% των ασθενών που υποβλήθηκαν σε βιοψία πνεύμονα παρουσίασαν επιπλοκές.
Η εξέταση αίματος θα μπορεί να διαγνώσει με ακρίβεια σχεδόν το 70% των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα. Στη νέα μελέτη, που πραγματοποιήθηκε στο Royal Brompton Hospital και το Εθνικό Ινστιτούτο του Ηνωμένου Βασιλείου (NHLI), στο Imperial College του Λονδίνου, συμμετείχαν 223 ασθενείς με γνωστό ή πιθανολογούμενο πρωτογενή ή δευτερογενή καρκίνο του πνεύμονα οι οποίοι επρόκειτο να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση.
Σχεδόν στο 70% των περιπτώσεων, η εξέταση αίματος ήταν ακριβής στην πρόβλεψη της παρουσίας καρκινικών κυττάρων. Όταν τα κύτταρα πεθαίνουν, συμπεριλαμβανομένων των καρκινικών κυττάρων, το DNA απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος. Το νέο τεστ αίματος είναι σε θέση να ανιχνεύσει το ειδικό γονίδιο μεταλλάξεων στο αίμα.
Ο Lim επιμένει ότι οι συμβατικές μέθοδοι θα πρέπει να εξακολουθήσουν να είναι διαθέσιμες, ιδίως για να επιβεβαιώνουν τα αρνητικά αποτελέσματα, καθώς η εξέταση αίματος δεν αποκλείει τελείως την παρουσία καρκινικών κυττάρων.