Τα περισσότερα μωρά αρνούνται πεισματικά να ανοίξουν το στόμα για να φάνε λαχανικά, όπως μπρόκολο ή λάχανο. Και είναι εντυπωσιακό πως ένα στα πέντε παιδιά ηλικίας έως δύο ετών δεν έχει φάει ποτέ τίποτα… πράσινο.
Στην έρευνα που έγινε στο Ηνωμένο Βασίλειο καταγράφηκε πως 30.000 νήπια δεν έχουν φάει ποτέ λαχανικά και πως οι γονείς κουράζονται να προσπαθούν να τα ταΐσουν με αποτέλεσμα να… εγκαταλείπουν τη μάχη.
Στην ηλικία αυτή η μη κατανάλωση λαχανικών δεν κάνει κακό στα νήπια, ωστόσο, μακροπρόθεσμα η άρνηση να καταναλώσει τρόφιμα που περιέχουν ασβέστιο, πρωτεΐνες, βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες, θα μπορούσε να ανακόψει την ανάπτυξη τους.
Η έλλειψη ασβεστίου (βρίσκεται στο γάλα και τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά) μπορεί να θέσει τα θεμέλια για αδύναμα οστά, ενώ η ανεπάρκεια των βιταμινών Β μπορεί να προκαλέσει προβλήματα νεύρων. Η έλλειψη της βιταμίνης Α (που βρέθηκαν στα καρότα και άλλα λαχανικά) μπορεί να βλάψει την όραση.
Οι γονείς παραδέχονται πως προσπαθούν με μια ποικιλία από τακτικές για να πείσουν τα παιδιά να φάνε το φαγητό τους, με έναν στους τρεις να χρησιμοποιούν την τηλεόραση ως μέσο απόσπασης της προσοχής και σχεδόν οι μισοί «μπερδεύουν» τις τροφές με κάτι άλλο για να κάνουν τα λαχανικά πιο ελκυστικά.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nutrition Bulletin, ενθαρρύνει τους γονείς να επιμένουν, ακόμη και όταν μοιάζει να μην αρέσει ένα συγκεκριμένο φαγητό στο μικρό τους.