Κορωνοϊός λύκος αυτοάνοσο: Σε σοβαρές περιπτώσεις COVID-19, οι ερευνητές της Emory έχουν παρατηρήσει μια έντονη ενεργοποίηση των ανοσοκυττάρων, που μοιάζει με οξείες εκρήξεις συστηματικού ερυθηματώδους λύκου (SLE), μια αυτοάνοση ασθένεια. Τα ευρήματά τους δείχνουν προς δοκιμές που θα μπορούσαν να διαχωρίσουν μερικούς ασθενείς με COVID-19 που χρειάζονται θεραπείες που ηρεμούν το ανοσοποιητικό από άλλους που μπορεί να μην το κάνουν. Μπορεί επίσης να αρχίσουν να εξηγούν γιατί ορισμένα άτομα που έχουν μολυνθεί με SARS-CoV-2 παράγουν άφθονα αντισώματα κατά του ιού, αλλά παρουσιάζουν κακή έκβαση.Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο Nature Immunology .
Τα αποτελέσματα της ομάδας Emory συγκλίνουν με πρόσφατα ευρήματα άλλων ερευνητών, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι η υψηλή φλεγμονή στο COVID-19 μπορεί να διαταράξει το σχηματισμό βλαστικών κέντρων, δομών σε λεμφαδένες όπου εκπαιδεύονται κύτταρα που παράγουν αντισώματα . Η ομάδα Emory παρατήρησε ότι η ενεργοποίηση των Β κυττάρων προχωράει κατά μήκος ενός «εξωκολικού» μονοπατιού έξω από τα βλαστικά κέντρα – μοιάζοντας με αυτά που είχαν παρατηρηθεί στο SLE.
Τα Β κύτταρα αντιπροσωπεύουν μια βιβλιοθήκη σχεδιαγραμμάτων για αντισώματα, τα οποία το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να αγγίξει για να καταπολεμήσει τη μόλυνση. Στην σοβαρή COVID-19, το ανοσοποιητικό σύστημα, στην πραγματικότητα, τραβά βιβλία βιβλιοθήκης από τα ράφια και τα ρίχνει σε έναν μη οργανωμένο σωρό. Πριν από την πανδημία COVID-19, ο συν-ανώτερος συγγραφέας Ignacio (Iñaki) Sanz, MD και το εργαστήριό του επικεντρώθηκαν στη μελέτη του SLE και πώς η ασθένεια διαταράσσει την ανάπτυξη των Β κυττάρων.
Ο Σανζ είναι επικεφαλής του τμήματος της ρευματολογίας στο Τμήμα Ιατρικής, διευθυντής του Κέντρου Lowance για την Ανθρώπινη Ανοσολογία, και ένας κορυφαίος μελετητής της Συμμαχίας Έρευνας της Γεωργίας. Ο συν-ανώτερος συγγραφέας Frances Eun-Hyung Lee, MD είναι αναπληρωτής καθηγητής ιατρικής και διευθυντής του προγράμματος Emory’s Asthma / Allergy Immunology. “Ήρθαμε αρκετά αμερόληπτοι”, λέει ο Sanz. «Μόλις ο τρίτος ή ο τέταρτος ασθενής ICU των οποίων τα κύτταρα αναλύσαμε, συνειδητοποιήσαμε ότι βλέπουμε μοτίβα που θυμίζουν οξείες εκρήξεις στο SLE».
Σε άτομα με ΣΕΛ, τα Β κύτταρα ενεργοποιούνται ασυνήθιστα και αποφεύγουν τους ελέγχους και τις ισορροπίες που συνήθως τους περιορίζουν. Αυτό συχνά οδηγεί στην παραγωγή «αυτοαντισωμάτων» που αντιδρούν στα κύτταρα του σώματος, προκαλώντας συμπτώματα όπως κόπωση, πόνο στις αρθρώσεις, δερματικά εξανθήματα και νεφρικά προβλήματα. Οι εξάρσεις είναι φορές που τα συμπτώματα είναι χειρότερα.
Το κατά πόσον το σοβαρό COVID-19 οδηγεί στην παραγωγή αυτοαντισωμάτων με κλινικές συνέπειες βρίσκεται υπό διερεύνηση από την ομάδα Emory. Ο Sanz σημειώνει ότι άλλοι ερευνητές έχουν παρατηρήσει αυτοαντισώματα στην οξεία φάση της νόσου και θα είναι σημαντικό να κατανοήσουμε εάν οι μακροχρόνιες αυτοάνοσες αποκρίσεις μπορεί να σχετίζονται με την κόπωση, τον πόνο στις αρθρώσεις και άλλα συμπτώματα που βιώνουν ορισμένοι επιζώντες. “Είναι ένα σημαντικό ζήτημα που πρέπει να αντιμετωπίσουμε μέσω προσεκτικής μακροπρόθεσμης παρακολούθησης”, λέει. “Δεν το κάνουν όλες οι σοβαρές λοιμώξεις. Η Sepsis δεν μοιάζει με αυτό.”