Η θανατηφόρα έκρηξη ενός νέου κοροναϊού έχει προκαλέσει έναν αγώνα μεταξύ εταιρειών βιοτεχνολογίας, καθεμία από τις οποίες ισχυρίζεται ότι η τεχνολογία της μπορεί γρήγορα να αναπτύξει ένα εμβόλιο για να εξουδετερώσει μια πιθανή κρίση. Αλλά η ιστορία δείχνει ότι ο δρόμος θα είναι μακρύς, απρόβλεπτος και δαπανηρός. Η Moderna Therapeutics και η Inovio Pharmaceuticals είναι μεταξύ των εταιρειών που στρέφονται στο επίκεντρο του αναδυόμενου ιού, που ονομάζεται 2019-nCoV. Ο καθένας έχει λάβει εκατομμύρια χρήματα από την πρωτοβουλία Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, μια παγκόσμια οργάνωση που έχει θέσει έναν τολμηρό στόχο: να έχει ένα εμβόλιο έτοιμο για ανθρώπινη δοκιμασία, μια διαδικασία που παραδοσιακά διαρκεί χρόνια σε μόλις 16 εβδομάδες . “Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν αυτές οι προσπάθειες δεν είναι ασήμαντες”, δήλωσε ο Mark Feinberg, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Διεθνούς Πρωτοβουλίας για τον Εμβολιασμό κατά του AIDS.
Θα το ξέρει. Ο Mark Feinberg, ήταν ο επικεφαλής επιστήμονας του τμήματος εμβολίων της Merck κατά τη διάρκεια της τελευταίας έκρηξης του ιού Ebola, όταν η εταιρεία έφτιαξε το εμβόλιο που εγκρίθηκε τώρα ως Ervebo. Η προετοιμασία του εμβολίου για την ανθρώπινη μελέτη ήταν μια μακρά, διασυνοριακή διαδικασία γεμάτη από επιστημονική ακεραιότητα. Και αποδεικνύοντας ότι η αποτελεσματικότητά του βασιζόταν σε απρόβλεπτα κομμάτια που έρχονταν σε εφαρμογή, συμπεριλαμβανομένου του μήκους της επιδημίας.
Ήταν αρκετά δύσκολο για την Merck, μια πολυεθνική εταιρεία με ανώτατο όριο αγοράς 220 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η αναπαραγωγή του σε έναν προϋπολογισμό βιοτεχνολογίας είναι ένα άλλο θέμα εντελώς. “Είναι δύσκολο να ευθυγραμμιστεί η συμμετοχή σε αυτό το είδος εργασίας με την οικονομική πραγματικότητα μιας μικρής βιοτεχνολογικής εταιρείας”, δήλωσε ο Feinberg. “Μπορεί να ακούγεται σαν ένας ελκυστικός στόχος, αλλά οι προοπτικές και το ύψος της εργασίας που συνεπάγεται θα τους απαλλάξουν απαραίτητα από την κύρια δραστηριότητά τους και το συμφέρον των επενδυτών τους να κερδίσουν απόδοση της επένδυσής τους”.
Η Moderna, η οποία έχει ήδη πραγματοποιήσει κλινικές δοκιμές σε έξι εμβόλια, πιστεύει ότι είναι έτοιμη. Η τεχνολογία της εταιρείας περιλαμβάνει τη δημιουργία συνθετικού αγγελιαφόρου RNA που μπορεί να αναγκάσει τον οργανισμό να παράγει συγκεκριμένες πρωτεΐνες. Για εμβόλια, αυτό σημαίνει κωδικοποίηση του mRNA για την παραγωγή αντισωμάτων που προστατεύουν από τη μόλυνση. Με τη χρηματοδότηση του CEPI, η Moderna συνεργάζεται με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας για να σχεδιάσει ένα τέτοιο εμβόλιο για το 2019-nCoV. Μόλις είναι έτοιμο για ανθρώπινες εξετάσεις, η NIH θα εκτελέσει τις κλινικές δοκιμές.
Ο Δρ Tal Zaks, επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος της Moderna, δεσμεύθηκε να το κάνει αυτό στο χρονοδιάγραμμα των 16 εβδομάδων του CEPI. Και η εταιρεία θα είναι σε θέση να κατασκευάσει το τελικό εμβόλιο μέσα σε λίγους μήνες, δήλωσε ο Zaks. Αυτό θα πρέπει να καλύπτει τις κλινικές δοκιμές, είπε, αλλά αν το εμβόλιο καταλήξει να λειτουργήσει – και η επιδημία 2019-nCoV σπρώχνει – η εταιρεία θα πρέπει να στηριχθεί σε κάποιον άλλον για να εξαγνίσει τον τεράστιο αριθμό δόσεων που απαιτούνται για να σταματήσει ο ιός. «Εγώ δεν μπορώ να ξεπεράσω τον εαυτό μου», είπε ο Zaks. «Δεν είμαστε η Sanofi ή η GSK από την άποψη της παγκόσμιας υποδομής και της ικανότητας να παραδίδουμε σε έναν παγκόσμιο πληθυσμό».
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
