της Γεωργίας Αθ. Σκιτζή
Τα νανοσωματίδια χρυσού θα μπορούσαν να είναι ένα ασφαλές εργαλείο για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας των εμβολίων και άλλων φαρμάκων που πρέπει να στοχεύσουν τα Β κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, σύμφωνα με νέα έρευνα. Η έρευνα αιχμής στα νανοσωματίδια χρυσού μπορεί να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα των υπαρχόντων εμβολίων. Ο αριθμός των ιατρικών χρήσεων νανοσωματιδίων έχει αυξηθεί σταθερά τα τελευταία 20 χρόνια. Ωστόσο, οι γιατροί και οι επιστήμονες εξακολουθούν να ανησυχούν για την ασφάλειά τους και για το πώς θα μπορούσαν να επηρεάσουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Το ανθρώπινο σώμα ανέχεται χρυσό καλά, και το μέταλλο είναι εύκολο να χειριστεί. Με τη μορφή νανοσωματιδίων, ο χρυσός προσφέρει τη δυνατότητα να στοχεύει κύτταρα με συγκεκριμένους τρόπους. Η παράδοση φαρμάκων στην ιατρική ακριβείας θα μπορούσε να είναι μια πολλά υποσχόμενη περιοχή.
Προηγούμενες μελέτες έχουν ήδη διαπιστώσει ότι τα νανοσωματίδια χρυσού μπορούν να λειτουργούν με μεγαλύτερα ανοσοκύτταρα, όπως μακροφάγα, με ασφαλή, βιοσυμβατό τρόπο. Τώρα, για πρώτη φορά, οι επιστήμονες έχουν διερευνήσει πώς τα νανοσωματίδια χρυσού αλληλεπιδρούν με τα Β λεμφοκύτταρα ή τα λευκά αιμοσφαίρια, τα οποία είναι μικρότερα και λιγότερο εύκολα διαχειρίσιμα. Η νέα μελέτη είναι έργο ερευνητών από την Ελβετία και το Ηνωμένο Βασίλειο και παρουσιάζεται σε πρόσφατη δημοσίευση της ACS Nano.
Τα Β κύτταρα είναι ευρέως υπεύθυνα για την παραγωγή αντισωμάτων στο ανοσοποιητικό σύστημα. «Τα νανοσωματίδια», λέει ο συν-ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, Carole Bourquin, καθηγητής στις σχολές ιατρικής και επιστήμης του Πανεπιστημίου της Γενεύης στην Ελβετία, «μπορεί να αποτελέσει ένα προστατευτικό όχημα για εμβόλια ή άλλα φάρμακα για να τα παραδώσει ειδικά εκεί όπου μπορούν να είναι πιο αποτελεσματική, ενώ παράλληλα εξοικονομούν άλλα κύτταρα”.
Επίδραση των νανοσωματιδίων χρυσού στα Β κύτταρα
Η Bourquin και οι συνεργάτες της διερεύνησαν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των διαφόρων μορφών νανοσωματιδίων χρυσού και των “πρόσφατα απομονωμένων ανθρώπινων λεμφοκυττάρων Β”. Διεξήγαγαν πειράματα στα οποία εξέθεσαν τα Β κύτταρα σε επικαλυμμένα και μη επικαλυμμένα σε σχήμα ράβδου και σφαιρικά νανοσωματίδια χρυσού.
Μια μελέτη της επίδρασης στα βακτηρίδια εντέρου των συνθετικών και φυσικών νανοσωματιδίων στα τρόφιμα προσφέρει φρέσκες ιδέες για την ιατρική και τη βιομηχανία τροφίμων. Παρατηρώντας δείκτες ενεργοποίησης στις επιφάνειες των κυττάρων Β, η ομάδα μπορούσε να δει την έκταση στην οποία οι διαφορετικοί τύποι νανοσωματιδίων ενεργοποίησαν ή ανέστειλαν τις ανοσολογικές αντιδράσεις. Κανένας από τους τύπους νανοσωματιδίων χρυσού που η δοκιμασμένη ομάδα προκάλεσε δυσμενείς παρενέργειες. Ωστόσο, τα νανοσωματίδια διέφεραν από την άποψη της ικανότητάς τους να παράγουν ανοσοαπόκριση.