Οι τρισδιάστατες εκτυπώσεις αποτελούν τεχνολογική επανάσταση και μπορούν να δώσουν λύσεις σε πολλούς τομείς της ζωής μας. Όπως και στην υγεία. Έτσι, στο Πόρτλαντ ένας γιατρός κάνει ήδη εγχειρήσεις χρησιμοποιώντας τρισδιάστατα εκτυπωμένα γόνατα!
Μέχρι σήμερα στους ασθενείς που είχαν πρόβλημα με τα γόνατά τους, γινόταν χειρουργική επέμβαση με την οποία αντικαθιστάται η άρθρωση του γόνατος με μεταλλικά και πλαστικά εμφυτεύματα. Πλέον θα μπορούν να γίνουν αυτές οι εγχειρήσεις με τρισδιάστατα εκτυπωμένα γόνατα τα οποία οι γιατροί εκτιμούν πως είναι πολύ καλύτερα. Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε εγχειρίσεις με την μέχρι τώρα μέθοδο, προφανώς και νιώθουν καλύτερα που μπορούν και περπατάνε χωρίς πόνους, ωστόσο οι περισσότεροι θα πουν πως νιώθουν «περίεργα» το γόνατό τους.
Ο Todd Borus, γιατρός ορθοπεδικής και νευροχειρουργικής στο Πόρτλαντ, έμαθε πριν από δύο χρόνια για τις τρισδιάστατες εκτυπώσεις και σκέφτηκε πως με αυτόν τον τρόπο μπορούν να εκτυπώνουν τρισδιάστατα γόνατα που θα καλύπτουν απόλυτα τις ανάγκες μεμονωμένα κάθε ασθενή. Η μέθοδος αναπτύχθηκε από μια εταιρεία στην Μασαχουσέτη και βασίστηκε σε μαγνητικές τομογραφίες γονάτου ώστε να δημιουργηθεί ένα εικονικό μοντέλο του οστού, των συνδέσμων και των τενόντων. Αυτό το μοντέλο στη συνέχεια εκτυπώνεται τρισδιάστατα σε ένα κόκαλο-καλούπι το οποίο είναι γεμάτο με κοβάλτιο χρώμιο για να μοιάζει πολύ με την αρχική μορφή του γονάτου.
«Όσο καλύτερη είναι η κατάσταση του γονάτου που τοποθετούμε, τόσο πιο αποτελεσματικά θα λειτουργήσουν οι σύνδεσμοι και οι τένοντες. Στη συμβατική μέθοδο ο ασθενής αισθάνεται ανακουφισμένος από τους πόνους, αλλά δεν μπορεί να έχει την ίδια κίνηση του γόνατος. Αυτή η νέα τεχνική θα το αλλάξει αυτό», δήλωσε ο γιατρός.
Ο Dr. Borus έχει ήδη πραγματοποιήσει 30 εγχειρίσεις με τρισδιάστατα εκτυπωμένα γόνατα και παρακολουθεί τους ασθενείς οι οποίοι δηλώνουν «ευχαριστημένοι μέχρι στιγμής». Να σημειωθεί τέλος, πως το κόστος της εγχείρισης, είτε με την παλιά είτε με την νέα μέθοδο, είναι περίπου το ίδιο.