Οι ιατρικοί ερευνητές ελπίζουν πως η τράπεζα αποθήκευσης ιστών από ασθενείς θα τους δώσει μια σαφέστερη εικόνα για τον καρκίνο του παγκρέατος. Η τράπεζα αποθήκευσης ιστών θα συλλέξει δείγματα από έξι νοσοκομεία στην Αγγλία και την Ουαλία με στόχο την καλύτερη μελέτη ώστε να βρεθούν αποδοτικότερες θεραπείες και έγκαιρη διάγνωση.
Τα δείγματα θα πρέπει να συλλέγονται από συναινούντες ασθενείς. Η τράπεζα θα αποθηκεύσει πραγματικά δείγματα όγκου – καθώς επίσης και αίμα, σάλιο και τα ούρα στα οποία μπορούν να βρεθούν πρωτεΐνες που δείχνουν τον καρκίνο – από περίπου 1.000 ασθενείς ετησίως. Ο ιστός θα βοηθήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν τις γενετικές αλλαγές στα καρκινικά κύτταρα.
Ο καθηγητής Hemant Kocher, του Barts Cancer Institute, δήλωσε στο βρετανικό δίκτυο BBC: «Η χειρουργική επέμβαση είναι δυνατή μόνο σε περίπου 10-15% των ασθενών με καρκίνο του παγκρέατος αυτή τη στιγμή. Ελπίζουμε ότι αυτή η τράπεζα ιστών θα μας βοηθήσει να αναπτύξουμε διαγνωστικές εξετάσεις έτσι ώστε περισσότεροι ασθενείς να μπορούν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση.»
Η Carol Hayes ήταν από τους πρώτους ασθενείς που δώρισε ιστό στην τράπεζα, κατά τη διάρκεια μιας εξαντλητικής επέμβασης διάρκειας επτά ωρών, το περασμένο έτους. «Ήταν το μόνο πράγμα που θα μπορούσα να δώσω για να πω βοηθήσει. Εγώ ήμουν οριακά τυχερή. Ίσως μετά από λίγους μόνο μήνες να μην ήμουν σε θέση να εγχειριστώ» ανέφερε.
Ο καρκίνος του παγκρέατος αυτός έχει το χειρότερο ποσοστό επιβίωσης από κάθε άλλη μορφή καρκίνου, με τους περισσότερους ασθενείς που διαγιγνώσκονται να τους λένε ότι μπορεί να έχουν λιγότερο από ένα χρόνο για να ζήσουν.
Υπάρχουν 8.875 περιπτώσεις καρκίνου του παγκρέατος ανά χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, με σχεδόν τον ίδιο αριθμό των ανθρώπων να πεθαίνουν από αυτόν κάθε χρόνο. Μόλις το 1% των πασχόντων είναι ζωντανοί 10 χρόνια μετά τη διάγνωση. Οι ερευνητές ελπίζουν τώρα ότι θα είναι σε θέση να βελτιωθεί αυτή η θλιβερή εικόνα.