Της Νικολέτας Ντάμπου
Ένα νέο έμπλαστρο που παρακολουθεί και ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από άτομα με διαβήτη , σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Σε αντίθεση με το τσίμπημα στο δάχτυλο, την παραδοσιακή μέθοδο της παρακολούθησης των επιπέδων της γλυκόζης του σακχάρου στο αίμα, το νέο έμπλαστρο ανιχνεύει τα επίπεδα της γλυκόζης στο ιδρώτα ενός ατόμου. Η έρευνα έχει δείξει ότι τα επίπεδα γλυκόζης στο ιδρώτα αντικατοπτρίζουν με ακρίβεια τα επίπεδα της γλυκόζης στο αίμα.
Οι ερευνητές έδειξαν επίσης ότι το έμπλαστρο μπορεί να δώσει τον οργανισμό, διαμέσου του δέρματος, το απαραίτητο φάρμακο για τον διαβήτη. Είναι κάτι που δοκίμασαν σε ποντίκια και είδαν πως μειώνει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.
Για την δημιουργία του νέου έμπλαστρου οι ερευνητές συνδύασαν σωματίδια χρυσού και γραφενίου, υλικά που δίνουν υπόσχεση για χρήση σε wearable electronics επειδή είναι ευέλικτα, διαφανή, μαλακά και πολύ λεπτά.
Το έμπλαστρο αποτελείται από φορητούς αισθητήρες που ανιχνεύουν τα επίπεδα γλυκόζης στον ιδρώτα, καθώς και ένα ολοκληρωμένο σύστημα με μικροβελόνες που παράγουν το φάρμακο μετφορμίνη. Όταν οι αισθητήρες ανιχνεύσουν ένα υψηλό επίπεδο της γλυκόζης στον ιδρώτα, οι ενσωματωμένοι θερμαντήρες στο έμπλαστρο προτρέπουν τις μικροβελόνες να απελευθερώσουν το φάρμακο ώστε να μειωθεί το επίπεδο της γλυκόζης.
Ωστόσο, το σύστημα παροχής φαρμάκου πρέπει να βελτιωθεί περαιτέρω για να μπορέσει να δοκιμαστεί σε ανθρώπους ασθενείς με διαβήτη. Επίσης, υπάρχουν ακόμα κάποια θέματα που πρέπει να ρυθμιστούν, σύμφωνα με τους ερευνητές. Για παράδειγμα, δεν είναι σαφές εάν οι αισθητήρες γλυκόζης λειτουργούν για μεγάλο χρονικό διάστημα, ή εάν το έμπλαστρο θα μπορούσε να λειτουργήσει καλά, αν ο χρήστης ιδρώσει πολύ λόγω γυμναστικής.
Οι ερευνητές θα συνεχίσουν τις μελέτες με στόχο να δημιουργήσουν ένα έμπλαστρο πρακτικό και αποτελεσματικό που θα βγει σύντομα στην αγορά.