Στον Καναδά και συγκεκριμένα στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο του Τορόντο πραγματοποιήθηκε με επιτυχία η πρώτη μεταμόσχευση χεριού.
Δεκαοκτώ χειρούργοι, επί τουλάχιστον 14 ώρες, ήταν στο χειρουργείο και ολοκλήρωσαν με επιτυχία την πρώτη μεταμόσχευση χεριού που έγινε στη χώρα. Λήπτρια του μοσχεύματος ήταν μια 49χρονη γυναίκα που είχε χάσει το χέρι της, από τον αγκώνα και κάτω, σε ένα τροχαίο ατύχημα πριν από αρκετά χρόνια. Μετά την επέμβαση, η 49χρονη αναρρώνει και πλέον οι γιατροί περιμένουν να δουν πώς θα αντιδράσει ο οργανισμός της.
Επικεφαλής της χειρουργικής ομάδας που πραγματοποίησε την μεταμόσχευση χεριού ήταν ο Dr. Steven McCabe, διευθυντής του Western Hospital του Καναδά. Ο γιατρός αυτός ήταν παρών στην πρώτη μεταμόσχευση χεριού παγκοσμίως που είχε πραγματοποιηθεί το 1999 στην πόλη Λούισβιλ της αμερικανικής πολιτείας Κεντάκι.
Τον περασμένο Ιούλιο, ένα οκτάχρονο αγόρι από τη Βαλτιμόρη των ΗΠΑ, που είχε χάσει από ακρωτηριασμό και τα δύο χέρια και πόδια του εξαιτίας μιας σοβαρής λοίμωξης και της επακόλουθης σήψης, έγινε ο νεότερος ασθενής στον κόσμο στον οποίο έγινε με επιτυχία διπλή μεταμόσχευση των δύο άνω άκρων. Είχε προηγηθεί το 2011 μια ανάλογη διπλή μεταμόσχευση άνω άκρων σε ενήλικο.
Η μεταμόσχευση χεριών γίνεται σε επιλεγμένες περιπτώσεις. Οι γιατροί εξετάζουν δότη και λήπτη για την ομάδα αίματος, τον τύπου του ιστού, το χρώμα του δέρματος, την ηλικία, το φύλο, το μέγεθος του μοσχεύματος και την μυϊκή μάζα. Για μια μεταμόσχευση χεριού απαιτείται μεγάλη ομάδα από γιατρούς και νοσηλευτές της πλαστικής και επανορθωτικής χειρουργικής, της ορθοπεδικής χειρουργικής, της αναισθησιολογίας και της ακτινολογίας. Η μεταμόσχευση χεριού διαρκεί συνήθως 8-12 ώρες και οι χειρούργοι ξεκινούν συνδέοντας τα οστά, τους τένοντες, στη συνέχεια τις αρτηρίες, τα νεύρα, τις φλέβες και τέλος το δέρμα.
Μέχρι σήμερα υπολογίζεται πως έχουν γίνει 110 μεταμοσχεύσεις χεριού σε τουλάχιστον δώδεκα χώρες. Το 2000 στο Ίνσμπουργκ της Αυστρίας, έγινε ταυτόχρονη μεταμόσχευση δύο πτωματικών χεριών στον πυροτεχνουργό Theo Kelz, με επιτυχία. Ο ίδιος κατάφερε το 2007 να κάνει ένα μεγάλο ταξίδι με ποδήλατο διαφημίζοντας την περίπτωσή του!