Δοκιμές για νέο τεστ στο μη κωδικοποιητικό RNA (ένα μόριο που δεν μεταφράζεται σε πρωτεΐνη όπως το αγγελιαφόρο RNA, αλλά έχει κάποιον άλλο λειτουργικό ρόλο στο κύτταρο) μπορεί να προσφέρει έναν τρόπο για την ανίχνευση του καρκίνου του προστάτη που να είναι πιο ακριβής και πιο αξιόπιστος από τις τρέχουσες μεθόδους που χρησιμοποιούν βιολογικούς δείκτες όπως PSA και PCA3. Αυτό ήταν το συμπέρασμα μιας γερμανικής μελέτης που παρουσιάστηκε στο Κογκρέσο Ευρωπαϊκής Ουρολογικής (EAU16) στο Μόναχο.
Ο Friedemann Horn, καθηγητής στο πανεπιστήμιο της Λειψίας και στο Ινστιτούτο Fraunhofer για την κυτταρική θεραπεία και ανοσολογίας και ο Manfred Wirth, καθηγητής στο πανεπιστήμιο της Δρέσδης, πραγματοποίησαν την σχετική μελέτη. Ο Manfred Wirth ανέφερε: «Η δουλειά μας πάνω στο RNA μας επιτρέπει να σχεδιάσουμε ένα εντελώς νέο είδος τεστ για την ανίχνευση του καρκίνου του προστάτη.» Οι τρέχουσες δοκιμές βιοδεικτών για τα επίπεδα του PSA (ειδικό προστατικό αντιγόνο) και PCA3 (γονίδιο του καρκίνου του προστάτη 3) δεν είναι ιδιαίτερα ακριβής και μπορεί είτε να «χάσουν» πολλούς καρκίνους είτε να παράγουν ψευδή αποτελέσματα.
Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει μια σειρά από μη κωδικοποιητικά RNA μόρια που θα μπορούσαν δυνητικά να συνδυαστούν σε ένα ενιαίο τεστ ούρων για την ανίχνευση του καρκίνου του προστάτη. Λένε πως η εξέταση αυτή θα μπορούσε να προσφέρει μεγαλύτερη ευαισθησία σε σχέση με τις σημερινές δοκιμές βιοδεικτών.
Ο καρκίνος του προστάτη είναι ένα είδος καρκίνου, που αναπτύσσεται στον προστάτη αδένα του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος. Οι περισσότεροι καρκίνοι αναπτύσσονται αργά, ωστόσο υπάρχουν και περιπτώσεις επιθετικού καρκίνου. Τα καρκινικά κύτταρα είναι δυνατό να κάνουν μετάσταση και σε άλλα μέρη του σώματος, όπως στα οστά και στους λεμφαδένες. Ο καρκίνος του προστάτη μπορεί να προκαλέσει πόνο, δυσκολία στην ούρηση, προβλήματα κατά τη συνουσία και στυτική δυσλειτουργία. Άλλα συμπτώματα είναι πιθανό να εκδηλωθούν σε μεταγενέστερα στάδια της ασθένειας.
Οι ρυθμοί ανίχνευσης του καρκίνου του προστάτη ποικίλουν ανά την υφήλιο, με την Νοτιοανατολική Ασία να παρουσιάζει χαμηλά ποσοστά, ενώ η Ευρώπη και οι ΗΠΑ υψηλότερα. Ο καρκίνος του προστάτη τείνει να εμφανίζεται σε άνδρες με ηλικία άνω των 50 ετών. Παγκοσμίως είναι η έκτη αιτία θανάτου (που σχετίζεται με καρκίνο) στους άνδρες. Ωστόσο, πολλοί άνδρες με καρκίνο του προστάτη δεν εμφανίζουν συμπτώματα, δεν εφαρμόζουν κάποια θεραπεία και τελικά πεθαίνουν εξαιτίας άλλων αιτιών. Πολλοί παράγοντες, κυρίως γενετικοί και διατροφικοί, έχουν ενοχοποιηθεί για την ανάπτυξη αυτού του είδους καρκίνου. Η παρουσία καρκίνου του προστάτη καθορίζεται από τα συμπτώματα, τις σωματικές εξετάσεις, το PSA τεστ και από τη βιοψία.