Ερευνητές είναι κοντά στο να ανακαλύψουν ανώδυνους τρόπους για να παρακολουθούν «από μέσα» έναν ασθενή. Σε δοκιμές που έγιναν σε ποντίκια, οι γιατροί εμφύτευσαν ένα «έξυπνο» τσιπ -με ηλεκτρονικούς αισθητήρες και καλώδια- στον εγκέφαλο τους και έτσι μπορούσαν να παρακολουθήσουν το όργανο που τους ενδιέφερε αποφεύγοντας τις επίπονες –για τους ανθρώπους- επεμβάσεις. Το νέο στοιχείο σε αυτό το τσιπ είναι πως διαλύεται στον εγκέφαλο όταν πια δεν χρειάζεται!
«Ο τελικός μας στόχος είναι να έχουμε μια συσκευή που θα εμφυτεύεται εξ ολοκλήρου στον ανθρώπινο εγκέφαλο και θα συνδέεται άρρηκτα με το όργανο που θέλουν οι γιατροί να παρακολουθήσουν. Τα σήματα θα μεταδίδονται με ασύρματο τρόπο, ο ασθενής δεν θα έχει τομές και καλωδιωμένα συστήματα και οι γιατροί θα έχουν την ευκαιρία να παρέμβουν εάν είναι απαραίτητο για να προλάβουν τυχόν μεγαλύτερα προβλήματα» είπε ο νευροχειρουργός Rory Murphy του πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον. «Μετά την κρίσιμη περίοδο που πραγματικά θέλετε να παρακολουθείτε, το τσιπ θα διαλυθεί και θα εξαφανιστεί» πρόσθεσε.
Σε αυτή τη αρχική μελέτη, τα εμφυτεύματα έχουν σχεδιαστεί για να παρακολουθούν την ενδοκρανιακή πίεση και την θερμοκρασία μετά από τραυματική βλάβη του εγκεφάλου ή χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο. Κάτι που είναι άκρως σημαντικό, γιατί μια πιθανή αύξηση της θερμοκρασίας ή της πίεσης μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη εγκεφαλική βλάβη ή βλάβη του νωτιαίου μυελού.
Τα τσιπ που απορροφούνται από τον οργανισμό δεν είναι νέα ανακάλυψη. Χρησιμοποιούνται ήδη σε πολλές περιπτώσεις επεμβάσεων. Είναι φτιαγμένα από ένα υλικό κολλαγόνου, μετάξι, τρίχες ή μεταποιημένα ζωικά έντερα. Από τέτοια υλικά είναι και τα ράμματα που «σβήνουν» μόνα τους. Πλέον, οι επιστήμονες πιστεύουν πως εξελίσσοντας αυτά τα μοσχεύματα μπορούν να βοηθήσουν γιατρούς και ασθενείς.
Φυσικά, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι αυτό που λειτουργεί στους αρουραίους θα λειτουργήσει και στους ανθρώπους. Οι ερευνητές πάντως, είναι αισιόδοξοι και σχεδιάζουν να δοκιμάσουν το «έξυπνο» τσιπ σε ανθρώπους.