Ο μεγαλύτερος εχθρός για την αντιμετώπιση της νόσου Αλτσχάιμερ είναι η καθυστερημένη διάγνωση. Αυτό ίσως αλλάξει με τη νέα εξέταση που ανακάλυψε ομάδα επιστημόνων του University College London.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν πως κάνοντας «σάρωση του εγκεφάλου» μπορούν να εντοπίσουν την άνοια έως και 15 χρόνια πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Με μαγνητικό τομογράφο τελευταίας τεχνολογίας (PET) κατάφεραν να μετρήσουν τις πρωτεΐνες που συσσωρεύονται στον εγκέφαλο και προκαλούν τα προβλήματα μνήμης που σχετίζονται με νόσο Αλτσχάιμερ. Είναι ήδη γνωστό ότι οι πρωτεΐνες αυτές – αμυλοειδές και ταυ – συσσωρεύονται για τουλάχιστον μια δεκαετία πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Οι σαρώσεις χρησιμοποιούν ραδιενεργούς ανιχνευτές για να εντοπίσουν πόσο μεγάλη είναι η συγκέντρωση των πρωτεϊνών και να προειδοποιήσουν τους γιατρούς για την πορεία της νόσου για να τη διαχειριστούν πιο αποτελεσματικά.
Ο καθηγητής Nick Fox, του Κέντρου Ερευνών για την άνοια, δήλωσε: «Αυτή είναι μια πολύ συναρπαστική στιγμή. Υπάρχει ένα νέο παράθυρο για καλύτερη αντιμετώπιση της νόσου. Η νέα τεχνολογία μας επιτρέπει να δούμε τα πρώτα σημάδια της νόσου Αλτσχάιμερ, νωρίτερα από ό, τι μπορούσαμε ποτέ πριν. Πιστεύουμε ότι οι πρωτεΐνες αμυλοειδούς και ταυ συσσωρεύονται πάνω από 10-15 χρόνια πριν δούμε τα πρώτα σημάδια της λήθης. Πλησιάζει η στιγμή που δεν θα χρειάζεται να περιμένουμε μέχρι να υπάρξει σημαντική καταστροφή του εγκεφάλου. Εφόσον έχουμε βρει μια θεραπεία – και πιστεύω ότι θα την έχουμε βρει – η νέα εξέταση θα μας δίνει ένα παράθυρο ευκαιρίας να δράσουμε».