Μια εφαρμογή στα smartphones μπορεί να φανεί χρήσιμη σε ασθενείς με κολπική μαρμαρυγή, οι οποίοι θα μπορούν να παρακολουθούν τους παλμούς της καρδιάς τους και ανάλογα να λαμβάνουν τα φάρμακά τους.
Η κολπική μαρμαρυγή είναι μια σοβαρή κατάσταση που χαρακτηρίζεται από ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό. Αν η νόσος αφεθεί ανεξέλεγκτη, μπορεί να οδηγήσει σε πήξη του αίματος και εγκεφαλικό επεισόδιο. Οι ασθενείς με κολπική μαρμαρυγή λαμβάνουν αντιπηκτικά φάρμακα, ωστόσο όπως αναφέρει ο συντάκτης της μελέτης Dr. Francis Marchlinski (διευθυντής της καρδιακής ηλεκτροφυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια): «Το πρόβλημα είναι ότι η μακροχρόνια χρήση των αντιπηκτικών σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο αιμορραγίας». Αυτή η εφαρμογή λοιπόν, που θα είναι σύντομα προς διάθεση, θα δίνει την δυνατότητα στους ασθενείς να λαμβάνουν το φάρμακο μόνο όταν το χρειάζονται και όχι σε καθημερινή βάση, εφόσον αυτό δεν είναι απαραίτητο.
Η κολπική μαρμαρυγή είναι μια ανωμαλία στον καρδιακό ρυθμό (αρρυθμία) που εμφανίζεται πιο συχνά στους ηλικιωμένους. Είναι η πιο συχνή αρρυθμία της καρδιάς παγκοσμίως, ενώ στην Ελλάδα οι πάσχοντες υπολογίζονται στους 100.000. Στην κολπική μαρμαρυγή, ο καρδιακός παλμός μπορεί να ξεπεράσει τους 150 χτύπους το λεπτό σε ώρα ανάπαυσης και μπορεί να διαρκέσει από μερικά λεπτά μέχρι πάνω από μια ώρα.
Η κλινική εικόνα για την κολπική μαρμαρυγή διαφέρει από ασθενή σε ασθενή, συχνά δε είναι ασυμπτωματική στους νέους ασθενείς. Όταν όμως παρουσιάσει συμπτώματα, αυτά συνίστανται σε: δύσπνοια, ίλιγγο, αίσθημα παλμών, κούραση και συμπτώματα οξείας καρδιακής ανεπάρκειας. Σε αντίθεση με την κοιλιακή μαρμαρυγή, η κολπική μαρμαρυγή δεν συνιστά άμεση απειλή για την ζωή.
Αν και τα συμπτώματα μπορεί να τρομάξουν, πολλά άτομα ζουν για χρόνια με κολπική μαρμαρυγή χωρίς προβλήματα. Γι’ αυτό, οι γιατροί, μέχρι και τη δεκαετία του 1990 θεωρούσαν την κολπική μαρμαρυγή ως μια αθώα διαταραχή. Πλέον είναι γνωστό ότι η χρόνια κολπική μαρμαρυγή μπορεί να προκαλέσει καρδιακή ανεπάρκεια και εγκεφαλικό. Το 25% των εγκεφαλικών υπολογίζεται ότι έχουν αιτία την κολπική μαρμαρυγή και τους θρόμβους που αυτή προκαλεί.