Εφαρμογή κινητού τηλεφώνου κάνει διάγνωση ελονοσίας.
Nέα τεχνολογία μετατρέπει κινητό τηλέφωνο σε ένα κινητό μικροσκόπιο που μπορεί να διαγνώσει την ελονοσία σε ένα χωριό της Ρουάντα με την ίδια ακρίβεια που το κάνει εργαστήριο σε μια μεγάλη πόλη της Δύσης, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Texas A & M βιοϊατρικής που ανέπτυξε τη συσκευή.
“Ο τρόπος με τον οποίο γίνεται μέχρι σήμερα η διάγνωση της ελονοσίας είναι με ένα μικροσκόπιο, το οποίο όμως είναι μεγάλο και σχετικά πολύπλοκο στη χρήση, χρειάζεται ένα εκπαιδευμένο τεχνικό, και θα πρέπει να βρίσκεται σε ένα κεντρικό εργαστήριο. Έτσι, βασικά αυτό που χρειαζόμασταν, ήταν να μετατραπεί σε μια φορητή συσκευή, “είπε ο Γκέραρντ Κότε, καθηγητής Βιοϊατρικής Τεχνολογίας. Η πρόσθετη συσκευή, κάνει χρήση των χαρακτηριστικών της κάμερας ενός έξυπνου τηλεφώνου για να παράγει εικόνες υψηλής ανάλυσης αντικειμένων 10 φορές μικρότερων σε πάχος από μια ανθρώπινη τρίχα. Η συσκευή απεικονίζει δείγμα αίματος με τη χρήση πολωμένου φωτός που μπορεί να ανιχνεύσει ένα υποπροϊόν παράσιτο της ελονοσίας που ονομάζεται Hemozoin κρύσταλλος και εμφανίζεται ως πολύ φωτεινή κηλίδα αποτελώντας ακριβής ένδειξη της λοίμωξης.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, όταν η συσκευή είναι συνδεδεμένη στο τηλέφωνο, η διάγνωση γίνεται σε λίγα μόνο λεπτά, χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή κινητού. “Το λογισμικό της εφαρμογής θα λάβει την εικόνα και αυτόματα θα την επεξεργαστεί και θα μετρήσει τον αριθμό των παρασίτων. Στη συνέχεια, θα μπορέσει να προσδιορίσει αν υφίσταται μόλυνση από ελονοσία ή όχι», δήλωσε ο Κότε.
Το 2015, υπήρξαν περίπου 214 εκατομμύρια κρούσματα ελονοσίας παγκοσμίως μέχρι και σήμερα, εκ των οποίων περίπου 438.000 ήταν θανατηφόρα και με το 90 τοις εκατό αυτών των θανάτων συμβαίνουν στη Υποσαχάρια Αφρική, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Αυτά τα στατιστικά στοιχεία ενέπνευσαν την ομάδα να κρατήσει τη συσκευή όσο το δυνατόν πιο προσιτή, ώστε να διασφαλιστεί ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εκεί όπου τη χρειάζονται περισσότερο. Τα έξυπνα κινητά, είναι ευρέως διαθέσιμα στην Αφρική και η ομάδα λέει ότι το κόστος της συσκευής θα είναι λιγότερο από $ 50 με τα αναλώσιμα φυσίγγια αιμοληψίας να κοστίζουν λιγότερο από ένα δολάριο. Η ομάδα σχεδιάζει να ξεκινήσει τις δοκιμές της συσκευής, το καλοκαίρι στη Ρουάντα.