Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συνεχίζει τη μάχη κατά του ιού Ζίκα που παρουσίασε έξαρση στην Βραζιλία και στη συνέχεια εξαπλώθηκε στην Αμερική και την Ευρώπη και η γενική διευθύντρια Margaret Chan επισκέφθηκε την «χώρα του καφέ» από όπου ξεκίνησε η πανδημία.
Η γενική διευθύντρια του ΠΟΥ, Margaret Chan προειδοποίησε πως ο αγώνας εναντίον της επιδημίας του ιού Ζίκα θα είναι «μακρύς». «Ο ιός Ζίκα είναι πολύ περίπλοκος, πολύ ανθεκτικός, πολύ δύσκολος, όπως και το κουνούπι Aedes (σ.σ. φορέας που μεταδίδει τον ιό στον άνθρωπο)», είπε η Chan η οποία επισκέφθηκε ένα νοσοκομείο και ένα κέντρο ερευνών στην πόλη Recife.
«Πήραμε μαθήματα από τον δάγκειο πυρετό και από τον τσικουνγκούνια στο παρελθόν και πρέπει να περιμένουμε περισσότερα κρούσματα. Φοβάμαι πως πρέπει να περιμένουμε ότι θα είναι ένας μακρύς δρόμος», πρόσθεσε η γενική διευθύντρια του ΠΟΥ έπειτα από συνάντηση που είχε με την πρόεδρο της Βραζιλίας Dilma Rousseff και πολλούς υπουργούς της κυβέρνησής της.
Στις αρχές Φεβρουαρίου ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είχε εκτιμήσει πως ενδέχεται ο ιός Ζίκα να συνδέεται με την εκρηκτική αύξηση των κρουσμάτων μικροκεφαλίας στα βρέφη, μιας σοβαρής γενετικής δυσμορφίας, καλώντας να μελετηθεί το ζήτημα το συντομότερο δυνατόν, ενώ κήρυξε «κατάσταση υγειονομικής έκτακτης ανάγκης σε διεθνές επίπεδο» εξαιτίας της επιδημίας του ιού.
Να σημειωθεί επίσης πως η επιστημονική κοινότητα μόλις ξεκίνησε να αναπτύσσει ένα εμβόλιο για τον ιό Ζίκα που ανακαλύφθηκε το 1947 στην Ουγκάντα. Αυτή η διαδικασία αναμένεται να πάρει αρκετούς μήνες (κάποιοι στις αρχές μιλούσαν ακόμα και για χρόνια) για να ολοκληρωθεί.
Ο ιός Ζίκα προέρχεται από την ίδια οικογένεια με τον δάγκειο πυρετό, τον ιό του Δυτικού Νείλου και τον κίτρινο πυρετό. Συνήθως προκαλεί ήπιο συμπτώματα, όπως πυρετό, μυϊκούς πόνους ή εξανθήματα. Συνήθως μεταδίδεται από κουνούπια του γένους Aedes. Υπάρχουν και ορισμένες καταγεγραμμένες περιπτώσεις μεταφοράς του ιού από το ασιατικό κουνούπι τίγρης -το οποίο υπάρχει πλέον στις περισσότερες χώρες του κόσμου. Σε δύο και μοναδικές επιβεβαιωμένες περιπτώσεις μέχρι τώρα, ο ιός Ζίκα μεταδόθηκε μέσω μετάγγισης αίματος και σεξουαλικής επαφής.