COVID-19: Η έρευνα με τη συμμετοχή της κοινότητας περιλαμβάνει την ενεργό και ουσιαστική συμμετοχή ατόμων που επηρεάζονται άμεσα από ένα ερευνητικό πρόβλημα. Όπως οι περισσότερες δραστηριότητες που απαιτούν προσωπική αλληλεπίδραση, αυτό το είδος έρευνας διακόπηκε από τους περιορισμούς της πανδημίας COVID-19. Αυτή η ερευνητική προσέγγιση έχει σκοπό να οικοδομήσει σχέσεις εμπιστοσύνης και να αποφέρει αμοιβαία οφέλη. Τα έργα με τη συμμετοχή της κοινότητας έχουν τραβήξει την προσοχή τις τελευταίες δύο δεκαετίες, καθώς επικεντρώνονται στην αντιμετώπιση των ανισοτήτων, που συχνά προκύπτουν κατά τη διάρκεια κρίσεων δημόσιας υγείας. Η διεξαγωγή έρευνας με συμμετοχή της κοινότητας έχει πολλά οφέλη, όπως η αύξηση της συνάφειας των μελετών, η ενσωμάτωση βιωμένης εμπειρίας και η υποστήριξη της ανταλλαγής ευρημάτων στις πληγείσες κοινότητες. Η συμμετοχή της κοινότητας διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στις αντιδράσεις έκτακτης ανάγκης. Οι αντιδράσεις έκτακτης ανάγκης με τη συμμετοχή της κοινότητας μπορούν να προωθήσουν την υιοθέτηση παρεμβάσεων στη δημόσια υγεία και να ενισχύσουν τις προσπάθειες υπεράσπισης.
Έρευνα με συμμετοχή της κοινότητας κατά τη διάρκεια της πανδημίας
Η ικανότητα των ερευνητών να αλληλεπιδρούν με τις κοινότητες επηρεάστηκε από την πανδημία COVID-19. Τα μέτρα δημόσιας υγείας που επικεντρώθηκαν στην πρόληψη της εξάπλωσης του COVID-19 (όπως τα όρια στις προσωπικές συγκεντρώσεις) σταμάτησαν τις παραδοσιακές μορφές επιτόπιας εργασίας. Για παράδειγμα, οι ερευνητές δεν μπορούσαν να φιλοξενήσουν με ασφάλεια προσωπικές συνεντεύξεις. Αναγκάστηκαν να προσαρμοστούν γρήγορα σε άγνωστες εικονικές πλατφόρμες διδασκαλίας και μάθησης. Ταυτόχρονα, οι οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών (ΟΚΠ), μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που λειτουργούν χωριστά από την κυβέρνηση και τις επιχειρήσεις, ήταν λιγοστοί καθώς η ζήτησή τους εκτινάχθηκε στα ύψη. Αυτοί οι οργανισμοί είναι περιζήτητοι ως εταίροι κοινοτικής έρευνας, καθώς είναι ενσωματωμένοι στις κοινότητες που εξυπηρετούν και παρέχουν κρίσιμες υπηρεσίες στα μέλη της κοινότητας. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το United Way BC και το Sources Community Resource Center, τα οποία παρέχουν άμεσες υπηρεσίες, υποστήριξη και ανακούφιση σε κοινότητες σε όλη την B.C. Το 2023, το Pacific Institute on Pathogens, Pandemics, and Society (PIPPS) φιλοξένησε μια στρογγυλή τράπεζα με ερευνητές που ασχολούνται με την κοινότητα στο Πανεπιστήμιο Simon Fraser για να μάθουν για τις εμπειρίες τους από την επαφή με τις κοινότητες εν μέσω της πανδημίας. Τα ευρήματα από το στρογγυλό τραπέζι μας, που συμπληρώνουν αυτό το άρθρο, έχουν επίσης συμπεριληφθεί στο εγχειρίδιο «Έρευνα που συμμετέχει στην κοινότητα κατά τη διάρκεια κρίσεων υγείας: Συμμετοχή με τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών» που εκδόθηκε από την PIPPS και την SFU Community Engaged Research Initiative.
Εμπόδια στη διεξαγωγή έρευνας με συμμετοχή της κοινότητας
Οι συμμετέχοντες της στρογγυλής τραπέζης συζήτησαν αρχικά τις προκλήσεις της εξ αποστάσεως διεξαγωγής έρευνας, με έναν από τους οποίους σημείωσε πώς τα ερευνητικά τους σχέδια τέθηκαν σε παύση για περισσότερο από τρεις μήνες λόγω των περιορισμών που σχετίζονται με την πανδημία. Οι παρευρισκόμενοι τόνισαν επίσης πώς η διαχείριση πολλαπλών μορφών διαδικτυακής επικοινωνίας διατάραξε την ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής. Αρκετοί συμμετέχοντες δυσκολεύτηκαν να στρατολογήσουν συμμετέχοντες στην έρευνα. συζήτησαν τις προκλήσεις του ψηφιακού χάσματος, αναφερόμενοι στο χάσμα μεταξύ της πρόσβασης των κοινοτήτων στις τεχνολογίες πληροφοριών και επικοινωνιών. Οι ερευνητές αντιμετώπισαν προκλήσεις με επιτροπές αναθεώρησης δεοντολογίας, οι οποίες δεν έλαβαν υπόψη τους κινδύνους και τις μοναδικές εκτιμήσεις της εμπλοκής των κοινοτήτων σε μια κρίση δημόσιας υγείας. Ενώ οι αιτήσεις δεοντολογίας επισπεύδονταν, οι ερευνητές θεώρησαν ότι δεν είχαν καθοδήγηση για έρευνα που δραστηριοποιείται στην κοινότητα κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Οι ερευνητές δυσκολεύτηκαν επίσης να διατηρήσουν σχέσεις με τις κοινότητες εν μέσω της πανδημίας. Μερικοί βασικοί τρόποι με τους οποίους οι ερευνητές συνδέονται με τις κοινότητες είναι μέσω της ανταλλαγής ευρημάτων και της φιλοξενίας εκδηλώσεων ανταλλαγής φαγητού, όπως το μεσημεριανό γεύμα και τα μαθήματα. Αυτές οι ευκαιρίες δεν ήταν διαθέσιμες κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Επιπλέον, πολλές από τις μακροχρόνιες σχέσεις τους με οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών ΟΚΠ ήταν τεταμένες καθώς αντιμετώπισαν απολύσεις και αυξημένη ζήτηση. Οι ερευνητές δεν ήθελαν να εμποδίσουν τις προσπάθειες των οι οργανώσων της κοινωνίας των πολιτών ΟΚΠ στην πρώτη γραμμή που σχετίζονται με την πανδημία.
Ευκαιρίες που αναδύονται από την πανδημία
Παρά τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν, οι ερευνητές εντόπισαν μια σειρά από ευκαιρίες που προέκυψαν ως αποτέλεσμα της πανδημίας. Σημείωσαν πώς θα μπορούσαν να αυξήσουν το εύρος των έργων τους, καθώς τα εικονικά εργαλεία, όπως το Zoom, τους επέτρεψαν να φτάσουν σε αγροτικές και απομακρυσμένες κοινότητες. Αυτές οι πλατφόρμες παρείχαν επίσης μορφές συμμετοχής χαμηλών φραγμών για συμμετέχοντες με ανάγκες στέγασης. Οι ερευνητές συζήτησαν επίσης πώς η πανδημία ανάγκασε τους «επαγγελματικούς καπλαμά να ξεγλιστρήσουν». Με την πάροδο του χρόνου, οι ερευνητές συνδέθηκαν σε πιο ευάλωτο επίπεδο με τους κοινοτικούς εταίρους τους, καθώς όλοι προσπάθησαν να ξεπεράσουν την πανδημία. Συλλογικά, εμφανίστηκαν με τον πιο αυθεντικό τους τρόπο και άσκησαν ταπεινότητα στις συνεργασίες τους. Επιπλέον, οι ερευνητικές ομάδες τόνισαν τη σημασία της οικοδόμησης κοινότητας, η οποία ενίσχυσε τη δέσμευσή τους για αμοιβαίο όφελος. Μέσω της εργασίας τους που ασχολείται με την κοινότητα, ορισμένοι ερευνητές προσέλαβαν άτομα με βιωμένη εμπειρία στο ερευνητικό πρόβλημα που τους ενδιαφέρει. Αυτή η ευκαιρία προέκυψε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η αποζημίωση των μελών της ερευνητικής ομάδας για τις γνώσεις τους ενίσχυσε τη συνάφεια των ευρημάτων τους καθώς έμαθαν άμεσα πώς η πανδημία επηρέαζε διαφορετικές ομάδες.
Διδάγματα: Διεξαγωγή έρευνας με συμμετοχή της κοινότητας σε μελλοντικές κρίσεις Οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν τι θα έκαναν διαφορετικά σε μελλοντικές κρίσεις υγείας. Μερικοί συζήτησαν τη σημασία της διεξαγωγής άτυπων check-in με τις ομάδες τους για να συζητήσουν ανοιχτά επαγγελματικές και προσωπικές προκλήσεις. Άλλοι επεσήμαναν την ανάγκη για ανταλλαγή γνώσεων και πόρων με άλλους ερευνητές που ασχολούνται με την κοινότητα, για να καταρρίψουν τα σιλό. Επιπλέον, οι παρευρισκόμενοι υπογράμμισαν τα οφέλη των διεπιστημονικών ερευνητικών ομάδων, συνδυάζοντας διαφορετικές δεξιότητες και τεχνογνωσία. Σε κρίσεις υγείας, στοχεύουν στη συνεργασία με ακαδημαϊκούς και παρόχους υπηρεσιών από τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών ΟΚΠ.
Με βάση τα βασικά θέματα της στρογγυλής τραπέζης, προέκυψαν τρεις συστάσεις για την υποστήριξη της έρευνας με τη συμμετοχή της κοινότητας σε μελλοντικές κρίσεις δημόσιας υγείας:
1. Τα ιδρύματα μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης θα πρέπει να αναπτύξουν κατευθυντήριες γραμμές για έρευνα με συμμετοχή της κοινότητας σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης για την υγεία Δεδομένου ότι τα μεταδευτεροβάθμια ιδρύματα αναγνωρίζουν όλο και περισσότερο τη σημασία των συμπράξεων κοινότητας-πανεπιστημίου, τα ιδρύματα θα πρέπει να δημιουργήσουν πρωτόκολλα για την υποστήριξη της έρευνας που συμμετέχει η κοινότητα σε κρίσεις δημόσιας υγείας. Θα πρέπει να δοθεί προσοχή σε ζητήματα που σχετίζονται με την κρίση, συμπεριλαμβανομένων των πηγών χρηματοδότησης, των προκλήσεων πόρων και της ηθικής.
2. Ανάπτυξη στοχευμένων ευκαιριών χρηματοδότησης για ερευνητικές συμπράξεις με συμμετοχή της κοινότητας Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η έρευνα που δεν σχετίζεται με τον COVID-19 αντιμετώπισε μειονεκτήματα χρηματοδότησης και περιορισμούς πόρων. Αυτό μπορεί να έχει δευτερεύουσες επιπτώσεις στη «μεταπανδημική εποχή», ειδικά για έργα που αντιμετωπίζουν τις ανισότητες στον τομέα της υγείας. Για να αποφευχθούν αυτές οι ακούσιες συνέπειες, οι συνεργασίες θα πρέπει να υποστηρίζονται προληπτικά από ιδρύματα μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης και φορείς χρηματοδότησης, να παρέχουν στους ερευνητικούς εταίρους αμοιβές για το χρόνο και τις γνώσεις που μοιράζονται και να βοηθούν τους ακαδημαϊκούς ερευνητές να δημιουργήσουν δίκτυα δέσμευσης.
3. Δώστε προτεραιότητα στη δημιουργία ικανοτήτων στις εταιρικές σχέσεις Το αμοιβαίο όφελος είναι μια κατευθυντήρια αρχή της έρευνας που συμμετέχει στην κοινότητα. Στις συνεργασίες, οι ακαδημαϊκοί ερευνητές συχνά επωφελούνται μέσω της επαγγελματικής ανέλιξης και της αίσθησης ολοκλήρωσης. Ωστόσο, οι κοινοτικοί εταίροι δεν έχουν πάντα τα ίδια οφέλη. Για να διασφαλιστεί το αμοιβαίο όφελος, η οικοδόμηση ικανοτήτων, αναφερόμενη στη διαδικασία οικοδόμησης δεξιοτήτων, ικανοτήτων και πόρων, θα πρέπει να καθοδηγεί τις ερευνητικές συμπράξεις που συμμετέχουν στην κοινότητα. Τόσο οι ακαδημαϊκοί ερευνητές όσο και οι κοινοτικοί εταίροι προσφέρουν σημαντικά πλεονεκτήματα στα έργα. Αυτά τα πλεονεκτήματα και τα κενά κατάρτισης θα πρέπει να αποκαλυφθούν στην αρχή των έργων και να ληφθούν υπόψη σε όλη τη διάρκεια της εταιρικής σχέσης.
Εκτός από αυτές τις συστάσεις, ένα επαναλαμβανόμενο θέμα για τους συμμετέχοντες ήταν ο τρόπος με τον οποίο η έρευνα που δραστηριοποιείται στην κοινότητα θα πρέπει να θεωρείται θεμελιώδες στοιχείο της δουλειάς τους, σε αντίθεση με μια εκ των υστέρων σκέψη. Αντί να αντιμετωπίζεται η έρευνα που συμμετέχει στην κοινότητα ως «περιφερειακή δραστηριότητα», οι αρχές της κοινοτικής δέσμευσης θα πρέπει να ενσωματώνονται στην έρευνα, τη διδασκαλία και τη μάθηση.