Η κλιματική κρίση κάνει τους ανθρώπους να γίνονται όλο και πιο επιρρεπείς – επιδεινώνοντας ασθένειες που κυμαίνονται από εποχιακές αλλεργίες έως καρδιακές και πνευμονοπάθειες. Τα παιδιά, οι έγκυοι και οι ηλικιωμένοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από ακραίες καιρικές συνθήκες και αυξημένη θερμότητα. Αλλά ο αντίκτυπος της κλιματικής κρίσης – για τους ασθενείς, τους γιατρούς και τους ερευνητές – γίνεται ήδη αισθητός σε όλες τις ειδικότητες της ιατρικής, με χειρότερο φόβο να έρθουν.
“Υπάρχουν έρευνες που υποδηλώνουν ότι τα φάρμακα που χορηγούνται με ιατρική συνταγή μπορεί να προκαλέσουν βλάβη εξαιτίας της μεταβολής των προτύπων θερμότητας”, δήλωσε ο Aaron Bernstein, συν-διευθυντής του Κέντρου για το Κλίμα, την Υγεία και το Παγκόσμιο Περιβάλλον στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Παράλληλα, υπάρχουν ενδείξεις ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα επηρεάζουν τις κρίσιμες ιατρικές προμήθειες, ώστε να μην μπορούμε να κάνουμε πράγματα όπως κανονικά θα κάναμε διότι τα IV υγρά δεν είναι διαθέσιμα.
“Και υπάρχουν ενδείξεις ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα χτυπούν όλο και περισσότερο την εξουσία και αυτό είναι ένα τεράστιο ζήτημα για την παροχή φροντίδας στις εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης”.
Σε ένα πρόσφατο παράδειγμα, μια μελέτη στην Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Εταιρείας, σύμφωνα με την οποία οι ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα που υποβάλλονται σε ακτινοβολία ήταν λιγότερο πιθανό να επιβιώσουν όταν οι καταστροφές τυφώνα διέκοψαν τις θεραπείες τους.
Ένα άρθρο του Αυγούστου στο New England Journal of Medicine ορίζει δεκάδες παρόμοιες μελέτες για να δείξει πώς η κλιματική κρίση επηρεάζει κάθε πρακτική της ιατρικής. Ο Renee Salas, συν-συγγραφέας της έκθεσης, ο οποίος διδάσκει ιατρική έκτακτης ανάγκης στη Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, δήλωσε: “Η κλιματική κρίση δεν επηρεάζει μόνο την υγεία των ασθενών μας, αλλά τον τρόπο με τον οποίο φροντίζουμε και την ικανότητά μας να κάνουμε τις δουλειές μας. Και αυτό συμβαίνει σήμερα. “
Καρδιακές και πνευμονικές παθήσεις
Η ατμοσφαιρική ρύπανση χειροτερεύει όσο αυξάνονται οι θερμοκρασίες, υπογραμμίζοντας τόσο την καρδιά όσο και τους πνεύμονες. Η ρύπανση από ορυκτά καύσιμα που προκαλεί την κλιματική κρίση συνδέεται επίσης με αυξημένες νοσηλείες και θανάτους από καρδιαγγειακές παθήσεις και συνδέεται με περισσότερες επιθέσεις άσθματος και άλλα αναπνευστικά προβλήματα.
Πιο έντονες πυρκαγιές εκπέμπουν επικίνδυνο καπνό στον αέρα, όπως τεκμηριώνεται στις δυτικές ΗΠΑ φέτος. Και θερμότερες μέρες κάνουν περισσότερη αιθαλομίχλη , την οποία η Αμερικανική ένωση πνεύμονα περιγράφει ως ενεργώντας “σαν ηλιακό έγκαυμα στους πνεύμονές σας που μπορεί να προκαλέσει επίθεση άσθματος”.