Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη του Kaiser Family Foundation, τα ετήσια ασφάλιστρα για το πρόγραμμα υγείας που χρηματοδοτείται από τον εργοδότη στις ΗΠΑ είναι σήμερα περίπου 21.000 δολάρια, δηλαδή αυξήθηκε κα΄τα 5% σε σχέση με πέρσι, ενώ οι εργοδότες (56% είναι μικρές επιχειρήσεις) καλύπτουν περίπου 15.000 δολάρια.
Για τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, τα οφέλη της υγειονομικής περίθαλψης αποτελούν τεράστια πρόκληση. Αν δεν προσφέρουμε επιλογές, βρισκόμαστε σε σημαντικό μειονέκτημα για εκείνους τους εργοδότες που δίνουν, ιδιαίτερα σε αυτές τις περιόδους στενής απασχόλησης, υποστηρίζουν οι έμποροι. Ωστόσο, η παροχή – και η πληρωμή – υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να είναι μια απαγορευτικά δαπανηρή απόφαση για πολλές μικρές επιχειρήσεις.
Τι πρέπει αλλάξει;
Η διοίκηση Trump μελετά μια νέα λύση: τα σχέδια αποζημίωσης υγειονομικής περίθαλψης, ή HRAs.
Ένα HRA επιτρέπει στους εργοδότες να συνεισφέρουν χρήματα στους λογαριασμούς των εργαζομένων τους έτσι ώστε να μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα κεφάλαια για να αγοράσουν μόνοι τους την υγειονομική περίθαλψη στις επιμέρους αγορές. Τα εισφερόμενα χρήματα δεν φορολογούνται στον εργαζόμενο και ο εργοδότης μπορεί να έχει μια έκπτωση φόρου για τη συνεισφορά. Οποιοδήποτε αχρησιμοποίητο τμήμα του λογαριασμού μπορεί να μεταφερθεί σε επόμενα έτη, ακριβώς όπως ένας λογαριασμός συνταξιοδότησης. Οι HRAs υπήρξαν εδώ και πολύ καιρό, αλλά εξουδετερώθηκαν αποτελεσματικά με το νόμο περί Προσιτής Φροντίδας του 2010. Τώρα ένας νέος κανόνας που εκδόθηκε τον Ιούνιο από τα Τμήματα Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών αποσκοπεί στην αντιστροφή αυτού και θα τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου.
Πολλοί εργοδότες θα ήθελαν να μην επιβαρύνουν με το παραδοσιακό σχέδιο υγείας
“Πολλοί εργοδότες θα ήθελαν να μην επιβαρύνονται με το διοικητικό φόρτο εργασίας ενός παραδοσιακού σχεδίου υγείας και όλοι αναζητούν τρόπους για να μειωθούν τα έξοδα για την υγεία”, συνέστησε ο Michael Kolber, εταίρος της Manatt Health, μιας συμβουλευτικής της υγειονομικής περίθαλψης. “Αν εκατομμύρια άνθρωποι ενταχθούν στην αγορά μέσω των HRAs, αυτά τα χαρακτηριστικά του σχεδίου θα μπορούσαν να αλλάξουν για να μοιάζουν περισσότερο με συμβατική κάλυψη της απασχόλησης – ή οι HRAs μπορούν να ενθαρρύνουν περαιτέρω τα σχέδια χαμηλότερων ασφαλίστρων ενισχύοντας την ανάγκη για λιγότερο ολοκληρωμένα σχέδια.
Ο Steve Wojcik, αντιπρόεδρος της δημόσιας πολιτικής της Εθνικής Ομάδας Επιχειρηματιών για την Υγεία, πιστεύει επίσης ότι η νέα απόφαση για HRA μπορεί να είναι μια καλή επιλογή για τους μικρούς εργοδότες, ιδιαίτερα εκείνους που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να προσφέρουν κάλυψη ομάδας. “Θα τους επιτρέψει να βοηθήσουν τους υπαλλήλους να αποκτήσουν κάλυψη από μόνοι τους και μπορούν να βοηθήσουν με πριμ”, είπε στην UPI. “Έτσι θα χρησιμοποιηθεί βραχυπρόθεσμα.”