Οι νοσηλευτές και το προσωπικό των ασθενοφόρων θα απεργήσουν σήμερα σε περιοχές της Αγγλίας καθώς ξεκινά ο μεγαλύτερος γύρος απεργιών του NHS. Τα μέλη του Βασιλικού Κολλεγίου Νοσηλευτικής στο ένα τρίτο των καταπιστευμάτων NHS της Αγγλίας θα προχωρήσουν σε απεργία, αλλά η δράση που είχε προγραμματιστεί για την Ουαλία ανεστάλη μετά από μια νέα προσφορά αμοιβής. Μαζί τους θα συμμετάσχουν μέλη δύο συνδικάτων ασθενοφόρων – της GMB και της Unite – σε ορισμένα μέρη καθώς και οι δύο τομείς αποχωρούν την ίδια μέρα για πρώτη φορά.
Σύμφωνα με τους συνδικαλιστικούς νόμους, θα παρέχεται κάλυψη έκτακτης ανάγκης. Σηματοδοτεί την έναρξη μιας σειράς αποχωρήσεων από το προσωπικό του NHS στην Αγγλία αυτή την εβδομάδα – ο μεγαλύτερος γύρος εργατικών ενεργειών στην ιστορία της υπηρεσίας υγείας, σύμφωνα με τα αφεντικά του NHS – στον αγώνα τους να επιτύχουν αύξηση μισθού πάνω από τον πληθωρισμό. Έρχεται μετά από μια σειρά από συνδικάτα που ανέστειλαν την απεργία που θα πραγματοποιηθεί στην Ουαλία αυτή την εβδομάδα.
Αυτή την εβδομάδα θα πραγματοποιηθούν οι παρακάτω απεργιακές κινητοποιήσεις:
- Τρίτη – Νοσηλευτές στο ένα τρίτο των υπηρεσιών της Αγγλίας
- Πέμπτη – Φυσιοθεραπευτές σε ένα τέταρτο των υπηρεσιών στην Αγγλία
- Παρασκευή – Προσωπικό ασθενοφόρου που είναι μέλη της Unison σε πέντε από τις 10 υπηρεσίες της Αγγλίας
Εν όψει της απεργιακής δράσης, ο γενικός γραμματέας του RCN Πατ Κάλεν έγραψε στον πρωθυπουργό καλώντας τον να καταθέσει μια νέα προσφορά αποδοχών και να φέρει την απεργία σε «γρήγορο κλείσιμο». Είπε ότι η ανάληψη εργατικής δράσης ήταν το τελευταίο πράγμα που ήθελαν να κάνουν οι νοσηλευτές. Η εθνική γραμματέας του GMB Ρέιτσελ Χάρισον είπε ότι τα μέλη της αναγκάστηκαν να αποχωρήσουν τη Δευτέρα, καθώς δεν υπήρξε ουσιαστικός διάλογος για ένα μήνα.
«Το NHS καταρρέει, άνθρωποι πεθαίνουν και αυτή η κυβέρνηση αναστατώνεται», είπε. Η κυβέρνηση λέει ότι οι μισθολογικές απαιτήσεις δεν είναι προσιτές και θα πυροδοτήσουν τον πληθωρισμό. Ο υπουργός Υγείας Στιβ Μπάρκλεϊ είπε ότι οι υπουργοί είχαν εκπληρώσει τις συστάσεις του ανεξάρτητου φορέα αναθεώρησης των αμοιβών του NHS. Και προειδοποίησε ότι οι απεργίες αυτή την εβδομαδιαία «αναμφίβολα θα έχουν αντίκτυπο στους ασθενείς και θα προκαλέσουν καθυστερήσεις».
Η μεγαλύτερη απεργία – αλλά ποιος θα είναι ο αντίκτυπος;
Η Δευτέρα σηματοδοτεί την πρώτη φορά που τα πληρώματα ασθενοφόρων και οι νοσοκόμες θα αποχωρήσουν την ίδια μέρα μετά την έναρξη της εργατικής δράσης του NHS τον Δεκέμβριο. Οι πάροχοι NHS – το όργανο μέλους που εκπροσωπεί κάθε νοσοκομείο του NHS και υπηρεσία ασθενοφόρων – θα δει μεγάλη πίεση. Ο Διευθύνων Σύμβουλος Sir Julian Hartley δήλωσε: «Περιμένουμε να έχουμε σημαντική αναστάτωση όσον αφορά την προγραμματισμένη περίθαλψη, τους εξωτερικούς ασθενείς και τα προαιρετικά ραντεβού, αλλά προφανώς διασφαλίζοντας ότι παρέχουμε την προτεραιότητα της ασφάλειας των ασθενών για επείγουσα και επείγουσα περίθαλψη…
Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε με μια σειρά εργασιακών δράσεων που μας απομακρύνουν από το να εστιάσουμε σε αυτές τις προτεραιότητες, επειδή δεν μπορώ να υπερεκτιμήσω τον όγκο της δουλειάς που γίνεται σε οργανισμούς για τη διαχείριση και τον μετριασμό της βιομηχανικής δράσης και τις ανάγκες εστίασής μας να παρέχει στους ασθενείς ως NHS σε αυτούς τους βασικούς τομείς». Είπε ότι συνολικά 90.000 ραντεβού και εισαγωγές αναβλήθηκαν από την έναρξη της εργατικής δράσης. Όμως, ενώ είναι η μεγαλύτερη απεργιακή δράση του φετινού χειμώνα, ο αντίκτυπος δεν θα γίνει αισθητός παντού.
Σύμφωνα με τους συνδικαλιστικούς νόμους, θα παρέχεται κάλυψη έκτακτης ανάγκης. Αυτό σημαίνει ότι θα παρέχονται υπηρεσίες όπως η εντατική θεραπεία, η αιμοκάθαρση και η επείγουσα φροντίδα του καρκίνου. Επιπλέον, περίπου το ένα τρίτο των νοσηλευτών δεν είναι μέλη νοσηλευτών και τα δύο τρίτα των υπηρεσιών στην Αγγλία δεν θα δουν καμία απεργία. Η πλειονότητα των υπηρεσιών που συμμετέχουν στις δύο ημέρες της δράσης αυτή την εβδομάδα είναι νοσοκομεία.