Δύο από τα πολλά επιτεύγματα των προηγούμενων κυβερνήσεων του Ισραήλ, Naftali Bennett και Yair Lapid, με επικεφαλής τον υπουργό Οικονομικών τους Avigdor Liberman, ήταν οι φόροι που επιβλήθηκαν στα πλαστικά σκεύη μιας χρήσης και στα αναψυκτικά.
Φόροι στα αναψυκτικά και στα πλαστικά μιας χρήσης
Οι προθέσεις των φόρων ήταν να μειώσουν την κατανάλωση πλαστικών για τη μείωση της ρύπανσης, καθώς και να μειώσουν την κατανάλωση ζάχαρης – ειδικά σε οικογένειες με χαμηλό εισόδημα – για να μειώσουν τον διαβήτη και άλλες ασθένειες.
Υποστηρίζοντας το νομοσχέδιο το 2021, η τότε υπουργός Προστασίας του Περιβάλλοντος Tamar Zandberg είπε: «Το Ισραήλ είναι εθισμένο στο πλαστικό μιας χρήσης, ιδιαίτερα στα επιτραπέζια σκεύη, και είναι καιρός να κόψει τη συνήθεια. Τα σκεύη μιας χρήσης έχουν μικρή διάρκεια ζωής και προκαλούν τεράστια περιβαλλοντική ζημιά, ρύπανση της θάλασσας και των δημόσιων χώρων και προκαλούν πολύ σοβαρές ζημιές». Η ΕΕ έχει απαγορεύσει εντελώς τη χρήση πολλών τύπων πλαστικών μιας χρήσης. Αντί να υιοθετήσει αυτό το δρακόντειο μέτρο, ο φόρος είχε σκοπό να επηρεάσει τη συμπεριφορά των καταναλωτών μέσω μιας οικονομικής πρωτοβουλίας, διατηρώντας παράλληλα την ελευθερία επιλογής.
Για παράδειγμα, τα στοιχεία του Υπουργείου Υγείας δείχνουν ότι τα αναψυκτικά αντιπροσωπεύουν το 30-40% της κατανάλωσης πρόσθετης ζάχαρης από τους Ισραηλινούς που δεν υπάρχει φυσικά στα τρόφιμα. Οι ειδικοί της ιατρικής λένε ότι αυτά τα ποτά συμβάλλουν βασικά στην παχυσαρκία στο Ισραήλ, ειδικά μεταξύ των παιδιών.
Άλλες χώρες – συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας, της Γαλλίας, της Φινλανδίας και του Μεξικού – έχουν επιβάλει παρόμοιους φόρους σε μια προσπάθεια να ενθαρρύνουν έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής, επισημαίνοντας έρευνες που δείχνουν ότι τέτοιοι φόροι μπορούν να μειώσουν σημαντικά την κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών.
Ωστόσο, αντί να κερδίσει το ολόψυχο χειροκρότημα, ο φόρος αντιμετωπίστηκε ως προσβολή για την κοινότητα των χαρεδί, η οποία χρησιμοποιεί πλαστικά και ζαχαρούχα προϊόντα σε σημαντικές ποσότητες. Οι πολιτικοί από τον τομέα των χαρεντί που υποστηρίζονται από το Λικούντ εκμεταλλεύτηκαν τον φόρο για να απονομιμοποιήσουν την κυβέρνηση Μπένετ-Λάπιντ και να πείσουν τους ψηφοφόρους ότι ο Λίμπερμαν και ο Μπένετ τους στόχευαν προσωπικά, όχι για λογαριασμό τους. Αυτό φάνηκε με βάση τις απαντήσεις την Κυριακή μετά την ανακοίνωση του υπουργού Οικονομικών Bezalel Smotrich ότι θα ανατρέψει την απόφαση και θα αφαιρέσει τον φόρο.
Ο Πρόεδρος του United Torah Judaism MK και της Οικονομικής Επιτροπής της Κνεσέτ, Moshe Gafni, εξέφρασε την ικανοποίησή του, λέγοντας ότι οι φόροι είχαν σκοπό «πρώτον και κύριο να βλάψουν το κοινό των χαρέντι». Υποστηρίχτηκε από το UTJ MK Uri Maklev, ο οποίος είπε ότι ο φόρος δεν είχε σκοπό να βοηθήσει το κοινό, αλλά ήταν μια κακή και αντιεπαγγελματική απόφαση που είχε σκοπό να βλάψει το κοινό. «Θα ενεργήσουμε μέσω ενημέρωσης και εκπαίδευσης για την προστασία του περιβάλλοντος και την κατανάλωση υγιεινών ποτών», είπε.
Αντί να καλωσορίζουν μεταρρυθμίσεις που σώζουν ζωές και βελτιώνουν το περιβάλλον, οι χαρέντι πολιτικοί παίζουν μικροπολιτικά, δίνοντας κυριολεκτικά στους ψηφοφόρους τους ζαχαρωτά, για μια βραχυπρόθεσμη ενεργειακή ώθηση που αγνοεί εντελώς τη μελλοντική τους υγεία.