Ο απολογισμός της πανδημίας του COVID-19 αντικατοπτρίστηκε στην υπέρβαση του αριθμού των θανάτων έναντι των γεννήσεων στον πληθυσμό σχεδόν τριών τετάρτων των κομητειών στις ΗΠΑ το 2021, δήλωσε την Πέμπτη 24/3 η Υπηρεσία Απογραφής της χώρας. Πάνω από το 73% των κομητειών των ΗΠΑ παρουσίασαν επέκταση της «φυσικής μείωσης», από 55,5% το 2020 και 45,5% το 2019, σύμφωνα με τα νέα στοιχεία.
«Το 2021, οι λιγότερες γεννήσεις, η γήρανση του πληθυσμού και η αυξημένη θνησιμότητα – που εντάθηκε από την πανδημία COVID-19 – συνέβαλαν στην αύξηση της φυσικής μείωσης», ανέφερε η Υπηρεσία Απογραφής των ΗΠΑ. Όλες οι κομητείες στο Delaware, Maine, New Hampshire και Rhode Island παρουσίασαν φυσική μείωση το 2021, πρόσθεσε, ενώ η μετανάστευση οδήγησε επίσης σε μείωση του πληθυσμού για ορισμένες. Συνολικά, ωστόσο, 1.822 κομητείες – ή 58% – παρουσίασαν αύξηση πληθυσμού σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, ενώ 1.313 κομητείες έχασαν κατοίκους και οκτώ δεν είδαν καμία αλλαγή στον πληθυσμό τους, ανέφερε το γραφείο.
«Τα μοτίβα που παρατηρήσαμε στην εγχώρια μετανάστευση άλλαξαν το 2021», δήλωσε η Δρ. Christine Hartley, επικεφαλής βοηθός του τμήματος εκτιμήσεων και προβλέψεων στο Τμήμα Πληθυσμού του Γραφείου Απογραφής. «Αν και με την πάροδο του χρόνου είδαμε πώς σε μεγαλύτερο αριθμό κομητειών η φυσική μείωση και η διεθνής μετανάστευση συνέχιζε να μειώνεται, το περασμένο έτος, η συμβολή της εγχώριας μετανάστευσης εξουδετέρωσε αυτές τις τάσεις, οπότε στην πραγματικότητα υπήρχαν περισσότερες κομητείες που είδαν μάλλον αύξηση παρά μείωση στον πληθυσμό».
Ειδικότερα, μεταξύ του 2020 και του 2021, ο πληθυσμός αυξήθηκε στο 65% περίπου των μητροπολιτικών περιοχών στις 50 πολιτείες των ΗΠΑ και στην Περιφέρεια της Κολούμπια. Ωστόσο, ο πληθυσμός των ΗΠΑ αυξήθηκε με βραδύτερο ρυθμό το 2021 συγκριτικά με κάθε άλλη χρονιά που έχει καταγραφεί, καθώς η πανδημία COVID-19 επιδείνωσε την μειωμένη ανάπτυξη των τελευταίων ετών, ανέφερε το Γραφείο.