Ο υπουργός Υγείας της Αυστραλίας Μαρκ Μπάτλερ προειδοποίησε ότι εκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να μολυνθούν από τον κορωνοϊό τις επόμενες εβδομάδες, εν μέσω χειμερινής έξαρσης. Ο Μπάτλερ ζήτησε πρόσφατα από τους Αυστραλούς να φορούν μάσκες και να εργάζονται από το σπίτι όταν χρειάζεται για να μετριάσουν τον αντίκτυπο ενός κύματος λοιμώξεων υπομεταβλητών BA.4 και BA.5 Omicron. Υπήρχαν 316.574 ενεργά κρούσματα COVID-19 στην Αυστραλία μέχρι την Τετάρτη, ένας αριθμός που ο Μπάτλερ είπε ότι θα μπορούσε να αυξηθεί εντός εβδομάδων. “Πιστεύω ότι αυτό είναι ένα πολύ ανησυχητικό κύμα. Αυτό είναι το τρίτο κύμα μόλις φέτος που η Omicron έριξε στην Αυστραλία”, είπε στο τηλεοπτικό πρόγραμμα Sunrise την Τετάρτη.
“Είναι πιθανό τις επόμενες εβδομάδες κάποια εκατομμύρια Αυστραλοί να κολλήσουν COVID-19, μερικοί από αυτούς να τον ξανακολλήσουν αφού ίσως τον είχαν κολλήσει νωρίτερα φέτος”. Ο Μπάτλερ είπε ότι οι εργοδότες κλήθηκαν από τους επικεφαλής της υγείας να σκεφτούν εάν η επιχείρησή τους μπορεί να αντιμετωπίσει μια σύντομη περίοδο εργασίας από το σπίτι. “Οι άνθρωποι ενθαρρύνονται έντονα σε εσωτερικούς χώρους με πολύ κόσμο να φορούν μάσκα γιατί γνωρίζουμε ότι θα μειώσει τη μετάδοση και θα μειώσει τον αριθμό των κρουσμάτων”, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Xinhua επικαλούμενο τον Μπάτλερ. Την Πέμπτη, η Αυστραλία ανέφερε περισσότερες από 35.000 νέες μολύνσεις COVID-19 και περισσότερους από 70 θανάτους.
Σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία που δημοσίευσε ο Guardian Australia την Πέμπτη, 91 θάνατοι αναφέρθηκαν από παρόχους φροντίδας ηλικιωμένων την εβδομάδα που έληξε στις 8 Ιουλίου, από 58 την προηγούμενη εβδομάδα και πολύ πάνω από τον εβδομαδιαίο μέσο όρο των 69 από τις αρχές Μαρτίου, όταν τελείωσε το τελευταίο κύμα Omicron. Περισσότεροι από 2.000 κάτοικοι φροντίδας ηλικιωμένων έχουν πεθάνει με COVID-19 το 2022 — περισσότεροι από δύο φορές περισσότεροι από τους 917 το 2020 και το 2021 μαζί. Από το απόγευμα της Τετάρτης, έχουν αναφερθεί συνολικά 8.596.145 κρούσματα COVID-19 στην Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένων 10.437 θανάτων, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Υπουργείου Υγείας.