Μια νέα διαδικασία, που βασίζεται σε νανοσωλήνες νιτριδίου του βορίου που γεμίζουν με ατομικές αλυσίδες τελλουρίου, προσφέρει μια πορεία προς μια νέα γενιά φορητής τεχνολογίας όπου θα μπορούσαν να κατασκευαστούν τα ηλεκτρονικά που ενεργοποιούνται από το φως και την πίεση. Η χρήση νανοσωλήνων νιτριδίου του βορίου συμβάλλει στην ενίσχυση της κβαντικής σήραγγας ενός υλικού , βοηθώντας με τη σειρά του σε αυτοδύναμες φορητές συσκευές.
Σε μελέτες απόδειξης ιδεών, επιστήμονες από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Michigan έχουν αναπτύξει με επιτυχία ένα νέο nanowire που χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με νανοσωλήνες άνθρακα και τα αποτελέσματα των αρχικών δοκιμών φαίνονται πολύ ελπιδοφόρα. Η μελέτη στοχεύει να αντιμετωπίσει ορισμένους από τους περιορισμούς που παρεμποδίζουν την επόμενη φάση της τεχνολογίας που μπορεί να φορεθεί, οι οποίοι σχετίζονται με την ευελιξία (ένα βασικό χαρακτηριστικό είναι ότι η τεχνολογία που πρέπει να ενσωματωθεί στην ένδυση), η πίεση (έτσι ώστε να μπορούν να λειτουργούν οι συσκευές) μπορούν να λειτουργούν σε διαφορετικές θερμοκρασίες.
Η χρήση του τελλουρίου παρέχει τη βάση ενός υλικού που θα κάμπτεται με κίνηση και δεν θα γίνει εύθραυστο και δεν θα λυγίσει ούτε θα αρνηθεί να λυγίσει καθόλου. Το υλικό παρέχει επίσης τη βάση για μια συσκευή που θα λειτουργήσει σε διαφορετικές θερμοκρασίες και θα κρατήσει το φορτίο της για ένα σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα. Το τελλούριο είναι μεταλλοειδές παρόμοιο με το σελήνιο και το θείο. Το υλικό έχει ένα καλό ιστορικό στον τομέα της ενέργειας, επιδεικνύοντας μερικές από τις μεγαλύτερες αποδοτικότητες για ηλεκτροπαραγωγά ζεύγη ηλιακών κυψελών σε σύγκριση με άλλα υλικά.
Η μεγάλη σημασία του τελλούριου για τα εύκαμπτα ηλεκτρονικά προέρχεται από το εύρημα ότι τα άτομα του τελλουρίου στις μονοδιάστατες αλυσίδες μπορούν να κουνιστούν, παρέχοντας τόσο συνεχή λειτουργικότητα όσο και, όταν χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με νανοσωλήνες νιτριδίου του βορίου, ενεργειακή απόδοση.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής ερευνητή καθηγητή Yoke Khin Yap : “Αυτή είναι η πρώτη φορά που κάποιος έχει δημιουργήσει μια λεγόμενη εγκλωβισμένη ατομική αλυσίδα, όπου μπορείτε πραγματικά να τα μετρήσετε. Η επόμενη πρόκλησή μας είναι να κάνουμε τα νανοσωλήνα νιτριδίου του βορίου ακόμη μικρότερα ». Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Electronics .