Σχεδόν 13 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν οζώδη νόσο του θυρεοειδούς, ως αποτέλεσμα ανώμαλης κυτταρικής ανάπτυξης επί του αδένα. Μέχρι πρόσφατα, ο μόνος τρόπος για να αφαιρεθούν αλλά και να αποκλεισθεί η πιθανότητα καρκίνου του θυρεοειδούς ήταν μέσω χειρουργικής επέμβασης – θυρεοειδεκτομή που απαιτεί μια τομή έως πέντε εκατοστών στο λαιμό. Η διαδικασία της θυρεοειδεκτομής, και η μεγάλη ουλή που είχε ως αποτέλεσμα, ήταν ένας αποτρεπτικός παράγοντας για πολλούς ασθενείς, οι οποίοι φοβούνταν αλλαγή στην εμφάνισή τους για κάτι που δεν είναι απαραίτητα απειλητικό για τη ζωή τους.
Σήμερα, ωστόσο, υπάρχουν και νέες επιλογές που επιτρέπουν στους χειρουργούς να έχουν πρόσβαση στο λαιμό χωρίς ορατές ουλές. Μια ομάδα χειρουργών του Mount Sinai Beth Israel (MSBI), με επικεφαλής τον William B. Inabnet ΙΙΙ, MD, εκτέλεσαν την πρώτη ενδοσκοπική διαστοματική θυρεοειδεκτομή και την περιγράφουν στο περιοδικό Surgical Endoscopy.
Με τη βοήθεια των Gustavo Fernandez-Ranvier, MD, και Hyunsuk Σου, MD, δύο Επίκουρων Καθηγητών του Τμήματος Χειρουργικής, ο Δρ Inabnet αφαίρεσε το θυρεοειδή αδένα , κάνοντας τρεις μικρές τομές μέσα στο στόμα κάτω από το κάτω χείλος. Εισήγαγε καθετήρες μέσω των τομών, συμπεριλαμβανομένου ενός ενδοσκοπίου. Μόλις δημιουργήθηκε το χειρουργικό πεδίο, ο Δρ Inabnet διατήρησε τους ιστούς του τραχήλου και αφαίρεσε τον θυρεοειδή αδένα μέσα από την μεγαλύτερη από τις τομές. Αυτή η ελάχιστα επεμβατική διαδικασία αφήνει κρυφές ουλές σε σύγκριση με τη συμβατική διατραχηλική προσέγγιση, η οποία αφήνει μία ορατή ουλή στο λαιμό του ασθενούς.
«Από το σύνολο των προσεγγίσεων, αυτό είναι το της επέμβασης του θυρεοειδούς, όπου δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ο ασθενής υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση» είπε ο Δρ Inabnet. «Αυτή η διαδικασία είναι καλή για θυρεοειδεκτομή λόγω μικρών όζων καθώς και πρώιμου σταδίου θηλώδους καρκίνου του θυρεοειδούς. Προσδοκώ ότι θα εξελιχθεί και για άλλες εφαρμογές». Ο Δρ Inabnet και η ομάδα του ειδικεύονται στην ενδοσκοπική χειρουργική του θυρεοειδούς, η οποία περιλαμβάνει την διαμασχαλιαία προσέγγιση, όπου οι τομές γίνονται κάτω από τη μασχάλη. Επίσης είναι πρωτοπόροι στην διαμασχαλιαία αμφοτερόπλευρη προσέγγιση για μαστεκτομή (bilateral axillary breast approach, BABA), όπου τέσσερις μικρές τομές γίνονται σε κρυφά σημεία στο θώρακα.
«Η διαστοματική προσέγγιση είναι μια φυσική προσθήκη στην αυξανόμενη γκάμα των ελάχιστα επεμβατικών τεχνικών μας» είπε ο Δρ Inabnet. «Έχουμε τώρα τη δυνατότητα να προσεγγίσουμε το θυρεοειδή αδένα από κάτω, από τα πλάγια , ή από πάνω – από το στόμα». Ο Δρ Inabnet έχει πρωτοπορήσει στις νέες τεχνικές στην ελάχιστα επεμβατική ενδοκρινική χειρουργική τραχήλου, καθώς και των επινεφριδίων και του παγκρέατος.