Μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Hertfordshire εντόπισε, για πρώτη φορά, μια ισχυρή σχέση μεταξύ της παιδικής συναισθηματικής κακοποίησης και των εμπειριών που μοιάζουν με σχιζοφρένεια σε ενήλικες, όπως η παράνοια, η ακρόαση φωνών και η κοινωνική απόσυρση. Οι ερευνητές λένε ότι όσοι έχουν βιώσει συναισθηματική κακοποίηση στην πρώιμη ζωή έχουν 3,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν εμπειρίες παρόμοιες με τη σχιζοφρένεια στην ενήλικη ζωή. Σημειώνουν επίσης ότι όσο πιο σημαντική είναι η κακοποίηση, τόσο πιο σοβαρές είναι οι εμπειρίες που μοιάζουν με σχιζοφρένεια στους ενήλικες.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο PLOS ONE, είναι η πρώτη που συνόψισε και ποσοτικοποίησε μελέτες (25 συνολικά) που διερεύνησαν τη σχέση μεταξύ παιδικού τραύματος και εμπειριών που μοιάζουν με σχιζοφρένεια σε πάνω από 15.000 υγιείς ανθρώπους. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Hertfordshire ανέλυσαν τα ευρήματα προηγούμενης έρευνας για να δουν εάν συγκεκριμένοι τύποι κακοποίησης, όπως συναισθηματική, σεξουαλική και σωματική κακοποίηση, καθώς και η συναισθηματική και σωματική παραμέληση, αύξησαν την πιθανότητα εμπειριών σχιζοφρένειας στη μετέπειτα ζωή.
Βρήκαν μια πολύ ισχυρότερη σχέση μεταξύ της συναισθηματικής κακοποίησης της παιδικής ηλικίας και των εμπειριών που μοιάζουν με σχιζοφρένεια στην ενήλικη ζωή σε σχέση με άλλους τύπους παιδικής κακοποίησης. Η σχέση ανάμεσα στο παιδικό τραύμα και τη σχιζοφρένεια, μια σοβαρή πάθηση ψυχικής υγείας, είναι γνωστή. Ωστόσο, πολύ λιγότερη έρευνα έχει εξετάσει τον αντίκτυπο του παιδικού τραύματος στον επιπολασμό λιγότερο σοβαρών εμπειριών που μοιάζουν με σχιζοφρένεια σε υγιείς ενήλικες.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να δείξουν ότι η σχιζοφρένεια είναι μια κατάσταση σε ένα φάσμα, όπως ο αυτισμός, όπου τα υγιή άτομα μπορούν να έχουν επεισόδια παρόμοια με τη σχιζοφρένεια χωρίς να πληρούν το όριο που μπορεί να διαγνωστεί. Ο ερευνητής του Πανεπιστημίου του Hertfordshire Δρ. Διαμαντής Τουτουντζίδης ηγήθηκε αυτής της μελέτης με την επίβλεψη του Keith Laws, Καθηγητή Νευροψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο. Ο Δρ Τουτουντζίδης λέει ότι “η συναισθηματική κακοποίηση διαφέρει από άλλους τύπους κακοποίησης. Είναι πιο συχνή, συμβαίνει συχνά σε μεγαλύτερες χρονικές περιόδους και δεν αντιμετωπίζεται νομικά με τον ίδιο τρόπο όπως η σωματική ή σεξουαλική κακοποίηση.”
«Η έρευνά μας έδειξε μια σημαντική σχέση μεταξύ της συναισθηματικής κακοποίησης της παιδικής ηλικίας και των εμπειριών που μοιάζουν με σχιζοφρένεια σε υγιείς ενήλικες και ότι η συναισθηματική κακοποίηση είναι ισχυρότερος προγνωστικός παράγοντας εμπειριών που μοιάζουν με σχιζοφρένεια από άλλους τύπους κακοποίησης. Αυτό είναι κάτι που οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας πρέπει να λάβουν υπόψη όταν εξετάζουν για την αντιμετώπιση των βαθύτερων αιτιών των εμπειριών που μοιάζουν με σχιζοφρένεια σε άτομα που υποφέρουν από αυτές»