Μικρές ποσότητες υπεριώδους ακτινοβολία είναι αναγκαίες για την παραγωγή της Βιταμίνης D, ενώ αντίθετα, η υπερέκθεση μπορεί να επιφέρει οξείας και χρόνιας μορφής συνέπειες για το δέρμα, τα μάτια και το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου.
Η ελάττωση του στρώματος του όζοντος είναι γνωστό ότι επιδεινώνει τις επιπτώσεις στην υγεία από τη UV ακτινοβολία για τον άνθρωπο, τα ζώα, τους θαλάσσιους οργανισμούς και τα φυτά, διότι τότε δεν απορροφά αποτελεσματικά τη UV ακτινοβολία (ιδίως UVΒ ακτινοβολία).
Υπολογιστικά μοντέλα προβλέπουν ότι μείωση 10% του όζοντος στη στρατόσφαιρα θα μπορούσαν να προκαλέσουν 300.000 καρκίνους του δέρματος (ακανθοκυτταρικό, βασικοκυτταρικό), 4.500 μελανώματα και μεταξύ 1,6 – 1,75 εκατομμύρια επιπλέον περιστατικά οφθαλμικού καταρράκτη/ έτος παγκοσμίως. Η Υπεριώδης ακτινοβολία υποδιαιρείται σε 3 τύπους:
UVA µε µήκος κύµατος 400 – 320 nanometers (nm)είναι η µεγαλύτερη πηγή ηλιακής ακτινοβολίας στην επιφάνεια της γης και διεισδύει κάτω από τις επιφανειακές στοιβάδες του δέρµατος.
UVB (320 – 290 nm)φτάνει σε µικρότερα ποσά λόγω της απορρόφησης µεγάλου µέρους της από τη στοιβάδα του όζοντος. Και πάλι όµως αρκεί για να προκαλέσει ζηµιά.
UVC (290 – 200 nm) είναι εξαιρετικά βλαβερή για το δέρµα, αλλά απορροφάται τελείως από το όζον της στρατόσφαιρας και έτσι δεν φτάνει στην επιφάνεια της γης.
Από τις ορατές και αόρατες ακτινοβολίες που εκπέµπει ο ήλιος, οι αόρατες υπεριώδεις (UVA & UVB), φτάνουν στην επιφάνεια της γης και προκαλούν τα πιο πολλά προβλήµατα. Η υπεριώδης ακτινοβολία διεισδύει στο δέρµα.
Οι αισθητήρες απεικονίζουν το εύρος στους τόνους του ανθρώπινου δέρματος, μέσω έξι παραλλαγών, για την παρακολούθηση των επιπέδων έκθεσης καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας εξηγεί ο επικεφαλής των ερευνών Βιπούλ Μπανσάλ του Πανεπιστημίου RMIT.
Ερευνητές στην Αυστραλία δημιούργησαν φορητούς αισθητήρες που αλλάζουν χρώμα και που μπορούν να συμβάλουν στην προστασία των ανθρώπων κατά την έκθεσή τους σε επιβλαβείς υπεριώδεις ακτίνες (UV) και να καταπολεμήσουν σημαντικές σχετικές ασθένειες, όπως ο καρκίνος του δέρματος και η πρόωρη γήρανση.
Σύμφωνα με τον Δρ Μπανσάλ μπορούν να δημιουργηθούν χαμηλού κόστους αισθητήρες που φοριούνται με τη μορφή περιβραχιόνιου στον καρπό, κορδέλας στο κεφάλι ακόμα και σε μορφή αυτοκόλλητης ετικέτας.
Οι άνθρωποι έχουν ανάγκη να εκτίθενται λίγη ώρα στον ήλιο προκειμένου να διατηρήσουν σε υγιή επίπεδα τη βιταμίνη D, ωστόσο, η υπερβολική έκθεση μπορεί να προκαλέσει ηλιακό έγκαυμα, καρκίνο του δέρματος, τύφλωση, ρυτίδες και πρόωρα σημάδια γήρανσης.
Ασθένειες, όπως συστηματικός ερυθηματώδης λύκος (ΣΕΛ), καθώς και η λήψη πολλών φαρμάκων αυξάνουν τη φωτοευαισθησία του δέρματος και μειώνουν την ικανότητα απορρόφησης βιταμινών μέσω της διατροφής, ως εκ τούτου η παρακολούθηση της υπερβολικής έκθεσης στον ήλιο γίνεται ιδιαίτερα εξατομικευμένη, υποστηρίζουν οι επιστήμονες.
Οι τελευταίες έρευνες επεκτείνονται πέρα από τον τομέα της υγείας, καθώς οι ακτίνες UV μπορούν να βλάψουν πολλά βιομηχανικά και καταναλωτικά προϊόντα.
Η παρακολούθηση της έκθεσής τους στον ήλιο θα μπορούσε να συμβάλει στη βελτίωση της ασφάλειας και της αξιοπιστίας των αντικειμένων, συμπεριλαμβανομένων των οχημάτων και του στρατιωτικού εξοπλισμού, με τεράστια πιθανή εξοικονόμηση κόστους, εκτιμούν οι ειδικο