Μετρώντας ήδη επτά νεκρούς και 95 συνολικά κρούσματα στη Νότια Κορέα, ο κορονοϊός MERSμπαίνει στο… μικροσκόπιο!
Της Αγγελικής Παναγοπούλου
Το Μεσανατολικό Αναπνευστικό Σύνδρομο (MERS) διαγράφει τα τελευταία χρόνια μια μακάβρια θεαματική πορεία στον πίνακα θνησιμότητας όσων νοσούν από αυτό. Υπολογίζεται πως πάνω από το 65% των ασθενών τελικά καταλήγει, γεγονός που τον κατατάσσει ψηλότερα σε επικινδυνότητα, ακόμα και από τον συγγενικό ιό SARS. Με τη Νότια Κορέα να καταγράφει πληθώρα κρουσμάτων τα τελευταία εικοσιτετράωρα, η επιστημονική ιατρική κοινότητα κρούει ξανά τον κώδωνα του κινδύνου για την πρόληψη μιας ενδεχόμενης πανδημίας (δεδομένης και της ικανότητας του κορονοϊού να μεταλλάσσεται). Αφήνοντας στην άκρη τον πανικό, συστήνουν ως ενδεδειγμένες τόσο τα προσωπικά μέτρα προφύλαξης σε σχέση με την υγιεινή και την έκθεση στον ιό, όσο και την εντατικοποίηση της πληροφόρησης σχετικά με τον τρόπο που αυτός μεταδίδεται, προτρέποντας παράλληλα τους κρατικούς φορείς να είναι σε ετοιμότητα.
Τι είναι ο MERS;
Ο MERS-CoV είναι ένας β-κοροναϊός που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Σαουδική Αραβία, ενώ φαίνεται πως προσβάλλει τόσο τους ανθρώπους όσο και τα ζώα (καταγεγραμμένα περιστατικά αναφέρουν καμήλες στο Κατάρ και την Αίγυπτο, αλλά και νυχτερίδες στη Σ. Αραβία).
Τι προκαλεί στον άνθρωπο;
Ο ιός προσβάλλει το αναπνευστικό σύστημα, ενώ οι ασθενείς αναφέρουν στην τυπική συμπτωματολογία πυρετό, βήχα και δύσπνοια. Ανάλογα με τον ασθενή, μπορεί να προκαλέσει από μια ήπια αναπνευστική λοίμωξη, μέχρι νεφρική ανεπάρκεια και θάνατο.
Πώς μπορώ να προφυλαχθώ;
Συνιστάται το σχολαστικό πλύσιμο των χεριών με σαπούνι και νερό, η απολύμανση αντικειμένων κοινής ή πολύ συχνής χρήσης (πόμολα, παιχνίδια, πόρτες), η αποφυγή επαφής των χεριών με τα μάτια, τη μύτη, το στόμα, αλλά και τα κοινά μέτρα προφύλαξης που ισχύουν και στην κοινή γρίπη (κάλυψη της μύτης όταν φτερνίζεστε, αποφυγή δημόσιων κλειστών χώρων) κ.λπ.
Υπάρχει θεραπεία;
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει μέθοδος εμβολιασμού ικανή να συνεισφέρει τόσο στην πρόληψη όσο και στη θεραπεία και η αντιμετώπιση είναι συμπτωματική.