Της Νικολέτας Ντάμπου
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έβγαλε χθες τη Νιγηρία από τον κατάλογο των πληγέντων χωρών, από Πολιομυελίτιδα χαιρετώντας ένα «ιστορικό επίτευγμα» καθώς πέρασε περισσότερο από ένας χρόνος μετά το τελευταίο κρούσμα της νόσου στην πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής.
Η ανακοίνωση, έγινε στη συνάντηση της Παγκόσμιας Πρωτοβουλίας για την Εξάλειψη της Πολιομυελίτιδας στη Νέα Υόρκη, αφήνοντας μόνο δύο χώρες, το Πακιστάν και το Αφγανιστάν, που περιλαμβάνονται στον κατάλογο.
Συγκεκριμένα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, δήλωσε, “δεν ενδημεί πλέον η πολιομυελίτιδα στη Νιγηρία, αυτή είναι η πρώτη φορά που δεν έχει κανένα κρούσμα του ιού φέρνοντας τη χώρα και την περιοχή της Αφρικής πιο κοντά από ποτέ στο να πιστοποιηθεί ελεύθερη από τον ιό της πολιομυελίτιδας. “
Το τελευταίο κρούσμα παρουσιάστηκε στην περιοχή Sumaila του Κάνο, στη βόρεια Νιγηρία, στις 24, Ιουλίου του 2014. Οι χώρες πρέπει να περάσουν τουλάχιστον 12 μήνες, χωρίς να εμφανίσουν κανένα περιστατικό, πριν να μπορούν να αφαιρεθούν από τον κατάλογο, ενώ η εξάλειψη της πολιομυελίτιδας έρχεται μετά από τρία χρόνια. Ο ΠΟΥ δήλωσε ότι «όλα τα εργαστηριακά δεδομένα επιβεβαιώνουν ότι τους τελευταίους 12 μήνες δεν παρουσιάστηκε κανένα νέο κρούσμα».
Η ανακοίνωση είναι η τελευταία καλή είδηση στην παγκόσμια μάχη κατά του ιού, που μεταδίδεται από την κακή υγιεινή και το μολυσμένο νερό και μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη παράλυση. Τα παιδιά κάτω των πέντε ετών είναι ιδιαίτερα ευάλωτα. Ωστόσο εξακολουθεί να υπάρχει ανησυχία για την έλλειψη εμβολιασμού, σε ορισμένες περιοχές, που θα μπορούσε να εμποδίσει την πλήρη εξάλειψη της νόσου. Το 2015, οι 41 περιπτώσεις του ιού της πολιομυελίτιδας που αναφέρθηκαν σε όλο τον κόσμο, παρουσιάστηκαν 32 στο Πακιστάν και εννέα στο Αφγανιστάν.
Η Νιγηρία χρειάστηκε να αγωνιστεί για μείζονα θέματα ασφαλείας, για τον εμβολιασμό των παιδιών σε περιοχές του απομακρυσμένων βορειοανατολικών περιοχών που επλήγησαν από αιματηρές εξεγέρσεις από ισλαμιστές Boko Haram που διήρκησαν έξι χρόνια. Έπρεπε, επίσης, να ξεπεραστούν οι φήμες ότι το εμβόλιο προκαλεί στειρότητα, με αποτέλεσμα πολλοί γονείς, ιδιαίτερα στην μουσουλμανική πλειοψηφία της βόρειας Νιγηρίας, να αρνούνται να εμβολιάσουν τα παιδιά τους.Παρόμοια ζητήματα αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι στην υγεία, στο Πακιστάν και το Αφγανιστάν. “Η εξαιρετική δέσμευση και οι προσπάθειες που έφεραν τη Νιγηρία έξω από τη λίστα της πολιομυελίτιδας πρέπει να συνεχιστεί, για να κρατήσει την Αφρική μακριά από αυτή την ασθένεια,” δήλωσε η πρόεδρος του ΠΟΥ Μάργκαρετ Τσαν.