Ο Reid Friesen, ερευνητής της οδοντιατρικής σχολής του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα, εργάζεται στην εξεύρεση θεραπείας για την γλωσσαλγία, μια πάθηση που είναι άγνωστη, ωστόσο αρκετά διαδεδομένη κυρίως σε ηλικιωμένους και γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση.
Η γλωσσαλγία είναι κατά την ιατρική ένα παθολογικό φαινόμενο, αποτελεί ιδιάζουσα μορφή νευραλγίας του τριδύμου νεύρου ή μπορεί να οφείλεται σε τοπικά αίτια όπως πίεση, ανάπτυξη όγκου, φλεγμονή κλπ. Η γλωσσαλγία χαρακτηρίζεται από έντονο πόνο και κάψιμο, χωρίς προφανή αιτία. Η γλωσσαλγία (burning mouth syndrome – BMS) μπορεί να επηρεάσει τη γλώσσα, τα ούλα, τα χείλη, το εσωτερικό από τα μάγουλα και εν γένει ολόκληρη τη στοματική κοιλότητα.
Η γλωσσαλγία εμφανίζεται ξαφνικά και μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρή πάθηση καθώς τα νεύρα του στόματος δεν λειτουργούν σωστά. Η διάγνωσή της μοιάζει πολύπλοκη διαδικασία, ενώ στατιστικές έρευνες δείχνουν πως το 40% όσων έχουν διαγνωστεί με γλωσσαλγία είναι ηλικιωμένοι άνθρωποι και κυρίως γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση. Ασθενείς με γλωσσαλγία μπορεί να εμφανίσουν μείωση της ποιότητας ζωής και αύξηση ψυχολογικών διαταραχών.
Τα άτομα που διαγιγνώσκονται με γλωσσαλγία παραπονιούνται για κάψιμο στη γλώσσα, μούδιασμα, πόνο και ξηρότητα. Οι άνθρωποι με γλωσσαλγία ακολουθούν φαρμακευτική αγωγή ενώ πρέπει να προσέχουν τι πίνουν και τι τρώνε (για παράδειγμα απαγορεύονται οι αφρώδη οίνοι και τα πικάντικα τρόφιμα).
Οι γιατροί επισημαίνουν πως η στοματική υγεία είναι μέρος της συνολικής υγείας και δεν πρέπει να παραμελείτε.