Η ηπατίτιδα Β (HBV) προκαλείται από έναν ιό που προσβάλει το ήπαρ και αποτελεί ένα σοβαρό πρόβλημα δημόσιας υγείας, καθώς πρόκειται για μία από τις συχνότερες μεταδοτικές νόσους.
Οι κυριότεροι τρόποι μετάδοσης του ιού είναι: η σεξουαλική επαφή, μετάγγιση με μολυσμένο αίμα, την ενδοοικογενειακή διασπορά και τη χρήση κοινών συριγγών. Η μόλυνση από τον ιό της ηπατίτιδας Β είναι κατά κανόνα σιωπηρή χωρίς ιδιαίτερα συμπτώματα με αποτέλεσμα την επιδείνωση της ηπατικής νόσου. Ο κίνδυνος ανάπτυξης κίρρωσης και καρκίνου του ήπατος αυξάνεται σημαντικά με το πέρασμα της ηλικίας.
Ο ιός της ηπατίτιδας Β είναι ελαστικός και ανθεκτικός στη διάσπαση και μπορεί να επιβιώσει σε θερμοκρασία δωματίου σε επιφάνειες έξω από το σώμα για τουλάχιστον μία εβδομάδα.
Εντοπίζεται στο αίμα, το σάλιο, τον ιδρώτα, τα δάκρυα, το μητρικό γάλα και στο σπέρμα των ατόμων που έχουν μολυνθεί.
Πως θα καταλάβω εάν έχω μολυνθεί από το ιο;
Μπορεί να έχετε ηπατίτιδα Β, να μεταδίδετε τη νόσο και να μην το γνωρίζετε καθώς πολλές φορές δεν υπάρχουν σύμπτωμα.
Για να διαπιστώσετε εάν έχετε μολυνθεί θα πρέπει να κάνετε την ειδική εξέταση για Ηπατίτιδα Β. Υπάρχουν πολλές ειδικές εξετάσεις που δείχνουν εάν έχετε ηπατίτιδα Β , π.χ. αυστραλιανό αντιγόνο HΒsAg και πόσο σοβαρό είναι το πρόβλημα (οξεία ή χρόνια, απλός φορέας ή πάσχων από ενεργό ηπατίτιδα).
Υπάρχει θεραπεία ;
Τα φάρμακα δρουν ενισχύοντας την άμυνα του οργανισμού, μειώνοντας τον πολλαπλασιασμό του ιού της ηπατίτιδας Β και επιβραδύνοντας την ηπατική νόσο. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορούν ακόμα και να εκριζώσουν τον ιό της ηπατίτιδας Β. Η χορήγησή τους γίνεται μόνο από εξειδικευμένους γιατρούς και πάντα κάτω από ιατρική παρακολούθηση.