Με σχεδόν μισό δισεκατομμύριο κρούσματα και περισσότερους από 6 εκατομμύρια θανάτους από COVID σε όλο τον κόσμο – και ιδιαίτερα με την πρόσφατη αύξηση των διαγνώσεων λόγω της παραλλαγής όμικρον και της εμφάνισης της υποπαραλλαγής «stealth omicron» – η ανάγκη για εμβολιασμό όσο το δυνατόν περισσότερων ανθρώπων παραμένει επείγουσα. Περίπου το 64% του παγκόσμιου πληθυσμού έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση εμβολίου, με περισσότερες από 11 δισεκατομμύρια δόσεις να έχουν πραγματοποιηθεί. Ωστόσο, εκατομμύρια εξακολουθούν να είναι απρόθυμοι να κάνουν το εμβόλιο. Σε μια πρόσφατη ανάλυση των αποτελεσμάτων έρευνας σε 15 χώρες, η Morning Consult διαπίστωσε ότι οι ΗΠΑ ήταν δεύτερες, μετά τη Ρωσία, όσον αφορά τους ανεμβολίαστους. Σημειώνεται ότι οι ΗΠΑ έχουν επίσης ένα από τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από COVID, και λόγω του σχετικά χαμηλού ποσοστού εμβολιασμού της χώρας.
Στα μέσα Μαρτίου, η Morning Consult ανέφερε ότι τα ποσοστά σκεπτικισμού για τα εμβόλια σε όλο τον κόσμο παρέμειναν αρκετά σταθερά τους τελευταίους τέσσερις μήνες. Αλλά από τότε που ξεκίνησε η παρακολούθηση το 2020, το ποσοστό των σκεπτικιστών είχε μειωθεί κατά 7 μονάδες στις Ηνωμένες Πολιτείες σε σύγκριση με 19 μονάδες κατά μέσο όρο σε 14 άλλες χώρες. Αυτά είναι καλά νέα συνολικά, αλλά η ανάγκη για καλύτερη επικοινωνία και πρόσβαση στις πληροφορίες είναι κρίσιμη. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα καθώς ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι έχουν εγκρίνει την 4η δόση για άτομα 50 ετών και άνω και μπορεί να εισηγηθούν και μία αναμνηστική “βολή” για άλλες ομάδες του πληθυσμού αργότερα μέσα στο τρέχον έτος. Εν τω μεταξύ, οι επιστήμονες εξετάζουν πώς να προσαρμόσουν τα υπάρχοντα εμβόλια για την καταπολέμηση των παραλλαγών του ιού.
Το Kaiser Family Foundation εξετάζει τις προθέσεις των ανθρώπων να εμβολιαστούν, καθώς και τις ανησυχίες τους. Από νωρίς, το ποσοστό των ενηλίκων που δήλωσαν ότι σκόπευαν να κάνουν το εμβόλιο το συντομότερο δυνατό ήταν 34%. Τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, το ποσοστό που δήλωσαν ότι είχαν εμβολιαστεί τουλάχιστον μερικώς ήταν 73%. Το ποσοστό των ενηλίκων που ήταν σε μεγάλο βαθμό απρόθυμοι να εμβολιαστούν παρέμεινε σταθερό σε περίπου 15% έως 20%, αλλά η ομάδα αναμονής μειώθηκε από 39% τον Δεκέμβριο του 2020 σε μόλις 4% τον Φεβρουάριο του 2022. Αν και αυτή η τελευταία ομάδα μπορεί να φαίνεται μικρή, αντιπροσωπεύει περίπου 10 εκατομμύρια ενήλικες στις ΗΠΑ.
Αυτό που βοήθησε να γίνουν περισσότεροι εμβολιασμοί είναι οι κινητές κλινικές σε χώρους εργασίας, σχολεία και δημόσιοι χώροι, καθώς και συνεργασίες με αλυσίδες φαρμακείων για τη διανομή δωρεάν εμβολίων. Η διάθεση των εμβολιασμών κατόπιν ραντεβού – καθώς και εκτός των κανονικών ωρών εργασίας – έχει κάνει τον εμβολιασμό ακόμα πιο απλό.
Την ίδια ώρα, οι διαφημίσεις της τηλεόρασης και του ραδιοφώνου, καθώς και οι υπενθυμίσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μπορούν να συνεχίσουν να συμβάλλουν στην ενίσχυση της εμβολιαστικής κάλυψης. Τέλος, η ενθάρρυνση φίλων και συγγενών και η υπενθύμιση της σημασία των εμβολιασμών για όλους θα βοηθούσε τους ανθρώπους να ενεργήσουν σύμφωνα με τις προθέσεις τους και να επωφεληθούν από την απλοποιημένη διαδικασία.
