Οι εμμηνοπαυσιακές γυναίκες φαίνεται να παρουσιάζουν επιταχυνόμενη μείωση της πνευμονικής λειτουργίας, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύεται στο διαδίκτυο πριν από την εκτύπωση στο έγκριτο American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine .
«Οι γυναίκες ζουν περισσότερο και, ως εκ τούτου, πολλά χρόνια μετά την εμμηνόπαυση», δήλωσε ο Kai Triebner, MSc, επικεφαλής συγγραφέας και υποψήφιος διδάκτορας επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μπέργκεν στη Νορβηγία. «Η μελέτη μας υπογραμμίζει τη σημασία της διατήρησης της καλής κατάστασης του αναπνευστικού για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά τη μετάβαση εμμηνόπαυση”. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι τόσο η βίαιη ζωτική χωρητικότητα (FVC), ένα μέτρο του μεγέθους του πνεύμονα, όσο και ο εκπνεόμενος όγκος σε ένα δευτερόλεπτο (FEV1), ο πιο συχνά χρησιμοποιούμενος δείκτης για την αξιολόγηση της απόφραξης των αεραγωγών, μειώθηκαν σε γυναίκες που περνούν από τη μετάβαση της εμμηνόπαυσης και μετά την εμμηνόπαυση πέρα από ότι θα αναμενόταν μέσω της φυσιολογικής γήρανσης.
Οι συγγραφείς έγραψαν ότι η μείωση της FVC ήταν συγκρίσιμη με το κάπνισμα 20 τσιγάρων την ημέρα για 10 χρόνια, και η μείωση του FEV1 ήταν συγκρίσιμη με το κάπνισμα 20 τσιγάρων την ημέρα για 2 χρόνια. Η εντονότερη μείωση της FVC συγκριτικά με της FEV1 στην εμμηνόπαυση είναι πιο πιθανό να προκαλέσει περιοριστικού τύπου, παρά αποφρακτικού τύπου, αναπνευστικά προβλήματα. Τα αποφρακτικού τύπου αναπνευστικά προβλήματα (συμπεριλαμβανομένης της ΧΑΠ) καθιστούν δύσκολη την εκπνοή αέρα από τους πνεύμονες, ενώ τα περιοριστικού τύπου αναπνευστικά προβλήματα (συμπεριλαμβανομένης πχ της σαρκοείδωσης) καθιστούν δύσκολη την πλήρη έκταση των πνευμόνων κατά την εισπνοή. «Είτε αποφρακτική είτε περιοριστική, η μείωση στην πνευμονική λειτουργία μπορεί να προκαλέσει αύξηση της δύσπνοιας, μειωμένη ικανότητα προς εργασία και κούραση,» είπε ο Triebner. «Τα συμπτώματα εξαρτώνται από το πόσο μειώνονται οι πνευμονικές παράμετροι, και μερικές γυναίκες μπορεί στην πραγματικότητα να αναπτύξουν αναπνευστική ανεπάρκεια ως αποτέλεσμα αυτής της μείωσης».
Σε αυτήν την πρώτη πληθυσμιακή μελέτη της πνευμονικής λειτουργίας και την εμμηνόπαυση, οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από 1.438 γυναίκες. Οι συμμετέχουσες στη μελέτη είχαν ηλικία 25 έως 48 κατά την ένταξη, και καμία δεν ήταν σε εμμηνόπαυση, όταν άρχισε η μελέτη. Παρακολουθήθηκαν για 20 έτη και στο διάστημα αυτό οι περισσότερες πέρασαν από εμμηνόπαυση. Οι ερευνητές προσάρμοσαν τα συμπεράσματά τους με την ηλικία, το βάρος, το ύψος, την εκπαίδευση και το ιστορικό καπνίσματος. Όπως θα ήταν αναμενόμενο, οι καπνίστριες παρουσίασαν μεγαλύτερη έκπτωση της πνευμονικής λειτουργίας. Οι συγγραφείς της μελέτης αποδίδουν τα ευρήματά τους στις ορμονικές αλλαγές της εμμηνόπαυσης.