Μεταλλάξεις που έχουν συνδεθεί με τον καρκίνο του ενδομητρίου μπορεί να ανευρεθούν στο υγρό της ενδομητρικής έκπλυσης των προ- και μετα-εμμηνοπαυσιακών γυναικών με και χωρίς ανιχνεύσιμο καρκίνο, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύεται στο PLoS Medicine από τον John Martignetti στην Ιατρική Σχολή Icahn/Mount Sinai, στη Νέα Υόρκη, ΗΠΑ, και των συνεργατών του.
Δεν υπάρχουν αποτελεσματικές μέθοδοι διαλογής για τον καρκίνο του ενδομητρίου, του οποίου σήμερα είναι αυξανόμενη τόσο η επίπτωση όσο και η θνησιμότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές διενέργησαν ενδομητρική έκπλυση – όπου το εσωτερικό της μήτρας ξεπλένεται με φυσιολογικό ορό υγρό για τη συλλογή κυττάρων και DNA – σε 107 γυναίκες που υποβάλλονταν σε διαγνωστική υστεροσκόπηση λόγω μετεμμηνοπαυσιακής αιμορραγίας της μήτρας ή ύποπτων ευρημάτων σε υπερηχογραφήματα της πυέλου. Τα κύτταρα και το DNA που συλλέχθηκαν αναλύθηκαν με ένα από τα δύο πάνελ αλληλούχισης επόμενης γενιάς για την ανίχνευση γνωστών μεταλλάξεων που συνδέονται με καρκίνο του ενδομητρίου. Τα δείγματα που λήφθηκαν με υστεροσκόπηση αναλύθηκαν χρησιμοποιώντας κλασικές ιστοπαθολογικές μεθόδους.
Από τις 107 γυναίκες στη μελέτη, επτά βρέθηκαν να έχουν ιστοπαθολογική απόδειξη καρκίνου του ενδομητρίου και όλες τους, ακόμη και εκείνες με μόνο μικροσκοπική ένδειξη καρκίνου, είχαν σημαντικές μεταλλάξεις γονιδίων του καρκίνου στο υγρό ενδομητρικής έκπλυσης. Ωστόσο, 51 γυναίκες χωρίς ιστοπαθολογική ένδειξη καρκίνου είχαν επίσης καρκινικές μεταλλάξεις τόσο στα συλλεχθέντα κύτταρα όσο και στο συλλεχθέν DNA από το υγρό της ενδομητρικής έκπλυσής τους. Η ηλικία και η μετα-εμμηνοπαυσιακή κατάσταση σχετίζονταν θετικά με την πιθανότητα εμφάνισης αυτών των μεταλλάξεων. Λόγω αυτού του μη αναμενόμενου ευρήματος το υγρό της ενδομητρικής έκπλυσης δεν ήταν σε θέση να διακρίνει μεταξύ των γυναικών με και χωρίς κλινική απόδειξη καρκίνου του ενδομητρίου. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να ρίξει φως σχετικά με τη σημασία των μεταλλάξεων αυτών σε γυναίκες χωρίς απόδειξη καρκίνου.
«Δεδομένου ότι η έκπλυση της μήτρας μπορεί εύκολα και γρήγορα να πραγματοποιηθεί ακόμη και έξω από το χειρουργείο και στο χώρο του εξωτερικού ιατρείου ή του ιδιωτικού ιατρείου, τα ευρήματά μας υποδηλώνουν τη μελλοντική δυνατότητα αυτής της προσέγγισης ως προς τον έλεγχο διαλογής των γυναικών για τα πρώτα στάδια του καρκίνου του ενδομητρίου» αναφέρουν οι συγγραφείς. «Ωστόσο τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες πριν από την εφαρμογή στην καθημερινή κλινική πρακτική».