Τα κύτταρα της μύτης ενός βρέφους είναι εντυπωσιακά παρόμοια με εκείνα που βρέθηκαν στους πνεύμονες, μια ανακάλυψη που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πολύ πιο ακριβή διάγνωση του ιού του αναπνευστικού συγκυτίου (RSV) και άλλων βρεφικών ασθενειών του πνεύμονα, σύμφωνα με νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Rochester Medical Center ( URMC).
Η εν λόγω μελέτη ανοίγει το δρόμο για την ορθότερη διάγνωση σε περιπτώσεις βρεφών που έχουν προσβληθεί από αναπνευστική νόσο, γιατί οι εκτιμήσεις των γιατρών από δείγματα πνεύμονα μέχρι τώρα δεν ήταν τόσο ακριβείς. Τα ρινικά κύτταρα, ωστόσο, μπορεί να συλληφθούν μέσω μιας απλής μάκτρο του ρουθουνιού, και, η ομοιότητά τους με τα κύτταρα του πνεύμονα σε επίπεδο RNA επιτρέπει στους ιατρούς να κάνουν μια ακριβή αναπαράσταση, με τον πνεύμονα να ανταποκρίνεται στη διάρκεια νοσηρών καταστάσεων, χωρίς την ανάγκη για πιο επεμβατικές εξετάσεις. “Ένα βρέφος με RSV θα μπορούσε δυνητικά να εξεταστούν τα ρινικά του κύτταρα για να διαπιστωθεί αν είναι από την μικρή ομάδα που θα αναπτύξει μια σοβαρή αντίδραση που μπορεί να απαιτεί νοσηλεία”, δήλωσε ο Thomas Mariani, Ph.D., καθηγητής Παιδιατρικής στο URMC. “Επιπλέον, θα μπορούσαμε ενδεχομένως να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη μέθοδο για να εξετάσουμε άλλους κινδύνους στα βρέφη, όπως εκείνα που έχουν γεννηθεί πρόωρα, τα οποία αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο για τη νόσο των πνευμόνων σε όλη τους τη ζωή και να προσδιορίσουμε ποια από αυτά τα παιδιά θα πρέπει να αντιμετωπίζονται πιο επιθετικά”. Η έρευνα δημιουργεί ελπίδα για μελλοντικές μελέτες.
Αν και οι επιστήμονες έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο κατά τη διάρκεια των προηγούμενων δεκαετιών για την καλύτερη κατανόηση των πνευμόνων των ενηλίκων, όπως η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια και πνευμονική ίνωση, τα δεδομένα δεν είναι τόσο σαφή για βρεφικές νόσους, λόγω των κινδύνων που συνδέονται με τη συλλογή του πνευμονικού ιστού. Όμως, η σχετική ευκολία της λήψης ρινικών κυττάρων θα μπορούσε να επιταχύνει την κατανόηση του πώς οι βρεφικοί πνεύμονες ανταποκρίνονται σε RSV και άλλες ασθένειες. Ενώ αυτή η μελέτη εξέτασε 53 υγιή βρέφη ως μέσο για τη θέσπιση σημείου αναφοράς για την κανονική δομή των κυττάρων, οι ερευνητές στο URMC έχουν ήδη αρχίσει τη μελέτη του ρινικού ιστού των νοσούντων νεογνών. Τα πρώτα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. “Μελετάμε ενδελεχώς τις βρεφικές νόσους των πνευμόνων και φαίνεται ξεκάθαρα ότι μπορούμε να εντοπίσουμε διαφορές μεταξύ εκείνων με ήπια μορφή της νόσου και εκείνων με πιο σοβαρή», δήλωσε ο Mariani, επικεφαλής της μελέτης.