Μια ομάδα ερευνητών από το Κέντρο Βιωματικής Έρευνας και Πειραματικής Ιατρικής (ViREMiCS) διαπίστωσε ότι τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που υφίστανται άγχος και μεταβολικό σύνδρομο είναι οι λόγοι για τους οποίους ορισμένα άτομα αρρωσταίνουν από ιογενείς λοιμώξεις.
Τα ευρήματα, δημοσιευμένα στην κορυφαία ιατρική έκθεση Nature Medicine , έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην πρόληψη και τη θεραπεία μολυσματικών ασθενειών που προκαλούνται από φλαβιοϊικές λοιμώξεις όπως ο δάγκειος πυρετός , το συγγενές σύνδρομο Zika και ο κίτρινος πυρετός. Οι ιογενείς λοιμώξεις, μια οικογένεια μολύνσεων από ιούς που μεταδίδονται από τα κουνούπια, αποτελούν μείζονες ανησυχίες για την υγεία καθώς εξαπλώνονται γρήγορα και στερούνται αδειοδοτημένων θεραπειών.
Οι περισσότερες ιογενείς λοιμώξεις οδηγούν σε μια σειρά αποτελεσμάτων ακόμα και όταν τα άτομα έχουν μολυνθεί με την ίδια ποσότητα ιού στο αίμα τους. Για παράδειγμα, μέχρι τα δύο τρίτα όλων των μολύνσεων από τον ιό του δάγκειου πυρετού δεν έχουν συμπτώματα, ενώ τα υπόλοιπα τρίτα συνεχίζουν να αναπτύσσουν πυρετό του δάγκου και ακόμη λιγότερη πρόοδο σε σοβαρό δάγκειο. Η κατανόηση του γιατί συμβαίνει αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέους τρόπους πρόληψης της νόσου και στη μείωση του βάρους ορισμένων ιογενών ασθενειών.
“Εξετάσαμε γιατί ορισμένα άτομα δεν αρρωσταίνουν παρά το γεγονός ότι έχουν μολυνθεί με τον ίδιο ιό, ενώ άλλα αναπτύσσουν συμπτώματα και λοιμώξεις. Η κατανόηση των μοριακών συμβάντων που οδηγούν στην ανάπτυξη συμπτωμάτων θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες μεθόδους πρόληψης και θεραπείας για μολυσματικές ασθένειες σε όλο τον κόσμο” Ο καθηγητής Ooi Eng Eong, Αναπληρωτής Διευθυντής του Προγράμματος Αναδυόμενων Λοιμωδών Νοσημάτων (EID), Ιατρική Σχολή Duke-NUS και Καθηγητής, Singhealth Duke-NUS Global Health Institute. Ο καθηγητής Ooi είναι επίσης συν-διευθυντής του ViREMiCS, καθηγητής της Σχολής Δημόσιας Υγείας Saw Swee Hock και του Τμήματος Μικροβιολογίας & Ανοσολογίας του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σιγκαπούρης και του αντίστοιχου συγγραφέα αυτής της μελέτης.
Η ομάδα διεξήγαγε δύο κλινικές δοκιμές στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 100 υγιείς ενήλικες χρησιμοποιώντας το εμβόλιο κίτρινου πυρετού, ένα από τα πιο αποτελεσματικά εμβόλια στον κόσμο με εξαιρετικό προφίλ ασφάλειας. Η ομάδα ανέλυσε τα προφίλ αίματος των εθελοντών αμέσως πριν και μετά τον εμβολιασμό και διαπίστωσε ότι τα άτομα των οποίων τα κύτταρα του αίματος είχαν αυξημένα επίπεδα στρες από την παραγωγή πρωτεϊνών και αλλοιωμένο μεταβολισμό πριν από τον εμβολιασμό συνέχισαν να αναπτύσσουν συμπτώματα παρόμοια με τη γρίπη μετά τον εμβολιασμό. Η αυξημένη καταπόνηση και ο αλλοιωμένος μεταβολισμός οδήγησαν σε προηγούμενη από την αναμενόμενη ενεργοποίηση της ανοσοαπόκρισης που συνδέεται με την ανάπτυξη συμπτωμάτων.