Η μαγιά μπορεί να βοηθήσει στην κυστική ίνωση σύμφωνα με νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Illinois, στις ΗΠΑ. Η κυστική ίνωση είναι μια ασθένεια που προκύπτει εξαιτίας των ελαττωματικών καναλιών των ιόντων. Μια νέα μελέτη όμως δείχνει πώς ένα μικρό μόριο μπορεί να πάρει τη θέση της πρωτεΐνης που λείπει στα κύτταρα ζύμης που έχουν ελαττωματικά κανάλια ιόντων, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να δουλέψουν ξανά.
Της Μαρίας Χατζηδάκη
Η μελέτη, των ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Illinois at Urbana-Champaign, δημοσιεύεται στην Εφημερίδα της American Chemical Society. Οι περισσότερες περιπτώσεις εμφάνισης κυστικής ίνωσης διαγιγνώσκονται από την ηλικία των 2 ετών. Όλοι οι οργανισμοί, από τα μικρόβια μέχρι τον άνθρωπο, βασίζονται σε αντλίες και κανάλια πρωτεΐνης που μεταφέρουν ιόντα διαμέσου της κυτταρικής μεμβράνης. Λανθασμένα κανάλια ιόντων στα κύτταρα κρύβονται πίσω από πολλές ανίατες ασθένειες του ανθρώπου.
Η κυστική ίνωση προκαλείται από μια γενετική μετάλλαξη που επηρεάζει μερικές από τις πρωτεΐνες που απαρτίζουν τους διαύλους των ιόντων, προκαλώντας τους δυσλειτουργία. Το αποτέλεσμα είναι μια παχιά συσσώρευση της βλέννας στους πνεύμονες, άλλα και σε άλλα όργανα, καθιστώντας δύσκολη την αναπνοή του ανθρώπου. Η ζύμη είναι ένας οργανισμός χρήσιμος για την έρευνα την ανθρώπινης υγείας και ασθένειας, λόγω του γεγονότος ότι τα κύτταρα ζύμης είναι πολύ όμοια με τα ανθρώπινα κύτταρα.
Η νέα μελέτη περιγράφει πώς ένα μικρό μόριο μπορεί να πάρει τη θέση της πρωτεΐνης που λείπει και να αποκαταστήσει το είδος της λειτουργίας του δίαυλου των ιόντων που λείπει σε άτομα με κυστική ίνωση και παρόμοιες ασθένειες. Το μόριο – αμφοτερικίνη Β – αρχικά εξάγεται από βακτήρια και χρησιμοποιείται για τη θεραπεία των μυκητιασικών λοιμώξεων. Η ομάδα δοκίμασε το μικρό μόριο σε χαμηλές δόσεις σε ένα στέλεχος ζύμης που δεν μπορεί να αναπτυχθεί επειδή έχει ελαττωματικό δίαυλο ιόντων.
Όταν πρόσθεσαν το μόριο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η μαγιά αυξήθηκε σχεδόν τόσο καλά όσο ένα κανονικό στέλεχος που χρησιμοποιήθηκε ως έλεγχος. Οι συγγραφείς της μελέτης αναφέρουν ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιώσουν αν το μικρό μόριο θα λειτουργήσει σε ανθρώπινες ασθένειες όπως η κυστική ίνωση. Εν τω μεταξύ, όμως, καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η μελέτη τους παρέχει ένα πλαίσιο για την επιδίωξη μιας τέτοιας θεραπευτικής στρατηγικής.
Οι άνθρωποι με κυστική ίνωση έχουν κληρονομήσει δύο αντίγραφα του ελαττωματικού γονιδίου CF. Περίπου 70.000 άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ζουν με κυστική ίνωση. Οι άνθρωποι αυτοί διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης των πνευμόνων, επειδή η παχιά, κολλώδης βλέννα που συσσωρεύεται στους πνεύμονες επιτρέπει στα μικρόβια να αναπτυχθούν και να πολλαπλασιαστούν.