Σε αντίθεση με τις χρόνιες καρδιακές παθήσεις ή τον διαβήτη ή τον καρκίνο, η άπνοια ύπνου είναι μια κατάσταση που οι άνθρωποι γενικά παραβλέπουν ή δεν κατανοούν. Ο δυνατός ύπνος ή το ροχαλητό αντιμετωπίζεται μόνο ως ενόχληση, αλλά εάν είναι αποτέλεσμα αποφρακτικής άπνοιας ύπνου (OSA), είναι σημάδι μεγαλύτερου προβλήματος υγείας. Υπάρχουν διάφοροι τύποι υπνικής άπνοιας. Η κεντρική άπνοια ύπνου είναι όταν ο αεραγωγός δεν είναι φραγμένος, αλλά ο εγκέφαλος αποτυγχάνει να στείλει τα κατάλληλα σήματα στους μύες που ελέγχουν την αναπνοή. Συνήθως σχετίζεται με τις λειτουργίες του κεντρικού νευρικού συστήματος. Από την άλλη πλευρά, η αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA) είναι μια πιο κοινή μορφή υπνικής άπνοιας που εμφανίζεται όταν οι μύες του λαιμού χαλαρώνουν κατά διαστήματα και φράζουν τον αεραγωγό κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Τι είναι η Αποφρακτική Υπνική Άπνοια (OSA) και γιατί είναι ανησυχητική;
Η αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA) είναι μια κοινή αναπνευστική διαταραχή που σχετίζεται με τον ύπνο. Προκαλείται από απόφραξη της τραχείας λόγω χαλαρότητας στους μύες του λαιμού κατά τη διάρκεια του ύπνου. Η πτώση των επιπέδων οξυγόνου στο αίμα όταν σταματά η αναπνοή επηρεάζει μια ολόκληρη σειρά σωματικών λειτουργιών. Η αξιολόγηση μπορεί να αποκαλύψει υψηλή αρτηριακή πίεση και διαταραχές σε διάφορες παραμέτρους όπως η γλυκόζη του αίματος και η χοληστερόλη ορού. Οι ασθενείς διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια. Ο ακανόνιστος καρδιακός ρυθμός σε ορισμένους από αυτούς τους ασθενείς μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αιφνίδιο θάνατο, προσθέτει ο γιατρός. Η άπνοια ύπνου που δεν έχει αντιμετωπιστεί μπορεί επομένως να δημιουργήσει πολλές προκλήσεις για την υγεία του οργανισμού. Μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από παθήσεις υγείας, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή ανεπάρκεια, διαβήτη και άλλα.
Ποια είναι τα σημάδια της υπνικής άπνοιας;
Τις περισσότερες φορές, τα πρώιμα σημάδια της υπνικής άπνοιας αναγνωρίζονται από άλλους – έναν σύντροφο στο κρεβάτι ή έναν σύζυγο, αντί για τον ίδιο τον ασθενή. Τα κύρια συμπτώματα για τα οποία οι ασθενείς ζητούν συμβουλές είναι το δυνατό ροχαλητό και τα επεισόδια διακοπής της αναπνοής που παρατηρεί ο σύζυγος. Οι ασθενείς μπορεί να έχουν απότομο ξύπνημα τη νύχτα μετά από μια αίσθηση πνιγμού. Η υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι πολύ συχνή. Μπορεί επίσης να έχουν πονοκεφάλους νωρίς το πρωί, δυσκολία στη συγκέντρωση, αλλαγές στη διάθεση και μειωμένη λίμπιντο. Το φυσιολογικό ροχαλητό δεν συνοδεύεται από διακοπτόμενη αναπνοή. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, μετράται η αναπνοή, ο μυϊκός τόνος, η καρδιακή δραστηριότητα, η εγκεφαλική δραστηριότητα και ο κορεσμός του οξυγόνου του ασθενούς. Όσοι έχουν διαγνωστεί με OSA, η θεραπεία με οξυγόνο υπό πίεση είναι πολύ αποτελεσματική στην ανακούφιση του προβλήματος.
Η αποφρακτική άπνοια ύπνου μπορεί να εμφανιστεί για πολλούς λόγους. Μερικοί από τους παράγοντες κινδύνου που ορίζει ο γιατρός είναι η παχυσαρκία, η προχωρημένη ηλικία, η υψηλή αρτηριακή πίεση, το κάπνισμα, ο διαβήτης και η στένωση των αεραγωγών από διαταραχές όπως η διόγκωση των αμυγδαλών. Σύμφωνα με τον γιατρό, η επιδίωξη ενός υγιεινού τρόπου ζωής δίνοντας προσοχή στην επαρκή άσκηση και μια υγιεινή διατροφή συμβάλλει στην ελαχιστοποίηση του κινδύνου εμφάνισης OSA και των δυσμενών συνεπειών του στη συνολική ευημερία.