Alzheimer εμβόλιο: Νέες δοκιμές ανατρέπουν τα δεδομένα. Μια προκλινική μελέτη έχει δοκιμάσει ένα νέο εμβόλιο για τη νόσο του Alzheimer. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το εμβόλιο, το οποίο στοχεύει την πρωτεΐνη βήτα-αμυλοειδούς, ήταν ασφαλές και αποτελεσματικό σε ποντίκια.
Η νόσος του Alzheimer είναι μια προοδευτική νευρολογική κατάσταση και η πιο κοινή αιτία της άνοιας. Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις της Ένωσης Alzheimer , 1 στα 10 άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών στις ΗΠΑ πάσχουν από την εκφυλιστική αυτή νόσο και οι ειδικοί αναμένουν ότι ο αριθμός των ατόμων με την πάθηση θα αυξηθεί καθώς ο πληθυσμός γερνά. Μέχρι το 2050, οι προβλέψεις δείχνουν ότι 13,8 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας 65 ετών και άνω θα έχουν νόσο του Alzheimer στις ΗΠΑ.
Ομάδες σε όλο τον κόσμο εργάζονται για να βρουν μια αποτελεσματική θεραπεία για την πάθηση, μια εναλλακτική προσέγγιση είναι η ανάπτυξη εμβολίου. Αν και συνηθέστερα συνδέονται με μολυσματικές ασθένειες, τα εμβόλια μπορούν επίσης να προετοιμάσουν τον οργανισμό για να αμυνθεί έναντι άλλων μη μολυσματικών μορίων. Στη νόσο του Alzheimer, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι δύο διεργασίες οδηγούν στην πρόοδο της νόσου: η συσσώρευση πλακών που περιλαμβάνουν β-αμυλοειδείς πρωτεΐνες μεταξύ νευρώνων στον εγκέφαλο και μπερδεμένους κόμβους της πρωτεΐνης tau στους νευρώνες.
Δεδομένου ότι η γενική αντίληψη είναι ότι το β-αμυλοειδές ξεκινά τη διαδικασία της νόσου, οι επιστήμονες προσπάθησαν να αναπτύξουν ένα εμβόλιο κατά του. Η ελπίδα είναι ότι το ανοσοποιητικό σύστημα αναγνωρίζει και καταστρέφει το β-αμυλοειδές πριν μπορέσει να επιδεινώσει την κυτταρική βλάβη που προκαλεί η πρωτεΐνη tau. Παρόλο που οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει πολλά εμβόλια, μεταφράζοντας τα ευρήματα από μοντέλα ποντικών σε ανθρώπους, ενώ διασφαλίζει ότι η ασφάλεια είναι εξαιρετικά δύσκολη και οι αρχές δεν έχουν ακόμη εγκρίνει κανένα εμβόλιο για χρήση.
Οι ερευνητές πρέπει να ξεπεράσουν το γεγονός ότι καθώς οι άνθρωποι γερνούν, το ανοσοποιητικό τους σύστημα γίνεται λιγότερο ανταποκρινόμενο. Αυτό σημαίνει ότι θα έχουν χαμηλότερη ανταπόκριση σε ένα εμβόλιο. Μια νέα μελέτη που οδήγησε το Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα (USF Health) περιγράφει ένα νέο θεραπευτικό εμβόλιο για τη νόσο του Alzheimer, το οποίο χρησιμοποιεί τα κύτταρα του ανοσοποιητικού σώματος για να στοχεύσει το β-αμυλοειδές. Η μελέτη διαπίστωσε ότι αυτή η προσέγγιση απέφυγε την υπερδιέγερση του ανοσοποιητικού συστήματος που μπορεί να συμβεί λόγω χημικών ανοσοενισχυτικών. Η μελέτη έδειξε αποτελεσματική παραγωγή αντισωμάτων και βελτίωση της μνήμης στα εμβολιασμένα ποντίκια.