Αυστραλία, Ιαπωνία, Γερμανία, Δανία, Σουηδία, Βέλγιο, Ολλανδία, Κίνα και κάποιες πολιτείες των Η.Π.Α. δίνουν το δικαίωμα σε ασθενείς (κάθε χώρα υπό όρους) να επιλέξουν να βάλουν τέλος στη ζωή τους με ευθανασία.
Το βασικότερο κριτήριο, αφού πληροί τις ιατρικές προϋποθέσεις, για να αποφασίσει ο ίδιος ο ασθενής την τύχη του, είναι η ηλικία του, με μια πρόσφατη έρευνα που έγινε στο Οντάριο του Καναδά να υποστηρίζει πως το δικαίωμα στην ευθανασία πρέπει να το έχει κάθε νοήμων ασθενής.
Οι γιατροί, όπως αναφέρει η έκθεση, θα πρέπει να βοηθούν τους ασθενείς να βάζουν τέλος στη ζωή τους, ενώ σε περίπτωση που δεν επιθυμούν να βοηθήσουν, είναι υποχρεωμένοι να βρίσκουν στον ασθενή άλλον γιατρό ο οποίος θα προχωρήσει στην ευθανασία.
Οι Καναδοί υποστηρίζουν πως μοναδικό κριτήριο στην απόφαση του ασθενούς για ευθανασία θα πρέπει να είναι η νοητική του κατάσταση (και όχι η ηλικία του κλπ). Εξηγούν ωστόσο, πως πριν ληφθεί η οριστική απόφαση, ο ασθενής θα εξετάζεται από δύο διαφορετικούς γιατρούς για να δουν σε τι ψυχολογική και νοητική κατάσταση βρίσκεται.
«Το δικαίωμα στην ευθανασία δεν θα πρέπει να παρεμποδίζεται από την επιβολή αυθαίρετων ορίων ηλικίας» αναφέρεται στην έκθεση. Τι γίνεται όμως με τα μικρά παιδιά; «Η κοινή λογική λέει πως είναι ανίκανα να λάβουν μια τέτοια απόφαση, ωστόσο είναι δυνατόν να συναντήσουμε ώριμο νεαρό άνθρωπο», σχολιάζει η Maureen Taylor, μέλος της ομάδας εμπειρογνώμων που ασχολείται με την μελέτη.
Η συγκεκριμένη έκθεση ενθαρρύνει επίσης το Οντάριο να ορίσει ως τραγική και ανεπανόρθωτη ιατρική κατάσταση «μια πολύ σοβαρή ασθένεια ή αναπηρία που δεν μπορεί να μετριαστεί με κάθε μέσο αποδεκτό από τον ασθενή». Ο υπουργός Υγείας του Οντάριο, Eric Hoskins ευχαρίστησε δημοσίως την ομάδα των εμπειρογνώμων και ανέφερε πως η κυβέρνηση να λάβει υπόψιν της τα συμπεράσματα και τις προτάσεις τους.
Το Ανώτατο Δικαστήριο του Καναδά έκρινε τον Φεβρουάριο ότι τα άτομα με σοβαρές και ανίατες ιατρικές παθήσεις θα πρέπει να έχουν το δικαίωμα στην ευθανασία, ακυρώνοντας απαγορευτικό νόμο του 1993.